נטע לביא וגמבה אוסקה פתחו בצורה מאכזבת מאוד את העונה בליגה היפנית, כשבמאזנם ניצחון אחד בלבד עד כה בשמונה משחקים. הקשר הישראלי שהגיע ממכבי חיפה התראיין ביפן, נזכר בתקופה בירוק והעביר מסר לחבריו.
“כשחקן כדורגל, אני לא חושב על המשחק רק באימונים ובמשחקים, אני חושב על זה 24 שעות ביממה, בכל יום”, אמר לביא. “אני אוהב כדורגל מהלב שלי, כשחקן הכי חשוב זה לא לאבד את הפן המנטלי. אני מרגיש חזק מנטלית, אבל העבודה שלנו קשה לפעמים”.
הישראלי הוסיף: “לא משנה כמה אתה אוהב כדורגל, יש מצבים קשים ולכן תמיד צריך להיות מוכן”. ביפן שאלו את הקשר על כך שמונה לקפטן מכבי חיפה בגיל 22: “המשימה הייתה להחיות את המועדון, חשבתי מה אני יכול לעשות ואיך להילחם שוב על התואר”.
נטע לביא (האתר הרשמי של גמבה אוסקה)לביא התייחס לתקופה בצעירותו: “הרגשתי שחשוב שהקבוצה תתקוף ותדחוף קדימה כאחד, ותמיד אמרתי את זה לקבוצה. אני זוכר שביקשתי מהשחקנים תמיד להילחם יחד וככה הפכנו לחזקים יותר. התהליך הזה הוביל לתחייה של מועדון חזק. גם כאן בגמבה צריכים לחשוב כקבוצה, זה ענף קבוצתי, כשאתה מנצח כולם מנצחים והפוך”.