הפועל חיפה והפועל חדרה פתחו בצורה לא טובה בלשון המעטה את 2022/23, כששתיהן הצליחו לנצח אך ורק פעם אחת העונה. הערב (שבת) הן קיוו לחבר ניצחון שני ולצאת לדרך חדשה, אלא שהן נפרדו ב-1:1 וחלוקת נקודות.
מאמן המארחת אסף נמני אמר אחרי ההתמודדות: "משחק הכדורגל הוא דבר דינאמי ואפשר לחלק אותו לכמה חלקים. בסופו של דבר לקחנו נקודה יקרה להמשך. באנו למשחק הזה עם תוכנית ברורה - לעייף את המחצית הראשונה. אני מצטער בפני הצופים אבל אני משתמש בכלים שיש לי בצורה הכי יעילה שאני חושב בשלב הזה של העונה. ידעתי שבמחצית השנייה נצטרך את השינוי ואולי הייתי צריך לעשות זאת יותר מוקדם אבל גם אני לומד את הדברים תוך כדי תנועה".
נמני: ״באנו לעייף את המחצית הראשונה״"להיות מרוצה זה מצב של שלמות. אני חושב שאורן שפך אור בצורה הכי גלויה על המצב של הקבוצה העונה. הפועל חדרה נמצאת בשנה הכלכלית הכי קשה שלה בליגת העל. זה נפל במשמרת שלי והאחריות שלי היא להוציא את המיטב ממה שיש לי ומסגל הצעירים. זה מה שיש להפועל חדרה ועם זה היא תעשה את המיטב. אני מקווה שהמיטב ישאיר אותנו בליגה כמה שיותר מוקדם", המשיך.
שחקני הפועל חדרה חוגגים (חגי מיכאלי)ניר קלינגר אמר: "המחצית הראשונה הייתה בשליטה מוחלטת שלנו אבל לא היינו מסוכנים כי עשינו שגיאות במיקומים ההתקפיים שלנו. בפעמיים שנכנסנו לעומק הגענו למצבים טובים. במחצית השנייה, בבעיטה הראשונה שלהם לשער הם כבשו. אנחנו עברנו לקו ארבע שאנחנו רוצים והמשחק חזר אלינו. הבקענו והיינו יכולים להבקיע עוד אחד".
“פתיחת העונה שלנו מתחת לציפיות. היינו חייבים להוציא יותר, אבל זו תחילת העונה, כולם מגששים את דרכם, כולל קבוצות צמרת שמתקשות. שאר הקבוצות רוצות לסגור סגלים וגם אנחנו רוצים להיות שלמים עם הסגל שלנו. כשזה יקרה, תהיה לנו קבוצה יותר טובה. ברור שיש לחץ כי זה מועדון גדול עם שאיפות. באנו לעשות קיץ יותר טוב שיביא אותנו להישגים. כרגע זה מתחת למה שאנחנו יכולים ואני מקווה שיהיו לנו יותר אופציות התקפיות", המשיך.
ניר קלינגר (חגי מיכאלי)“חיזוק? אני לא כזה יכול ורוצה לפרוס את התוכניות שלנו אבל יש תוכניות לחזק את הסגל. אם זה להביא שני שחקנים יותר התקפיים, אולי לשחרר מישהו ואולי גם לא. אנחנו מדברים, יואב בקשר יומיומי ואנחנו עובדים קשה. נקווה להביא את הקבוצה למקום בו אנחנו רוצים להיות ואני חושב שאנחנו יכולים להיות. לחץ יש בכל מקום אבל אולי פה זה משפיע”, סיכם.