ללא שחקני הנבחרות שחזרו אך זכו למנוחה, מכבי חיפה שמרה על כשירות לקראת החזרה לליגה מול מכבי פתח תקווה ביום ראשון כאשר הביסה 1:5 את הפועל עפולה מהליגה הלאומית במשחק אימון. מי שכיכב בשורות הירוקים היה עילאי חג’ג’ שכבש שלושער מול הקבוצה אליה הושאל בעונה שעברה.
חג’ג’ כבש את הראשון שלו כבר בדקה השלישית. עפולה חזרה והשוותה, אך בדקה ה-30 דיא סבע פרץ על הקו והעביר רוחב לאריק שוראנוב, שכבש מקרוב. חמש דקות מאוחר יותר, סבע הוסיף בישול נוסף לחג’ג’, שהשלים צמד, כאשר בדקה ה-48 סבע כבש בעצמו בבעיטה חופשית מושלמת. מי שחתם את תוצאת המשחק היה אריק שוראנוב, שניצל בישול נוסף של סבע בדקה ה-53.
ההרכב שפתח במכבי חיפה: איתמר ניצן, עילאי חג'ג', דניאל סונדגרן, לורנצו שימיץ', גוני נאור, פייר קורנו, שואו, ינאי דיסטלפלד, ליאור רפאלוב, דיא סבע, ואריק שוראנוב.
אריק שוראנוב (האתר הרשמי של מכבי חיפה)