אלופת המדינה לנוער, מכבי חיפה, תפתח ברביעי את המסע בליגת האלופות לנוער במסלול "האלופות" מול ספרטה פראג, אלופת הנוער בליגה הצ'כית. הקבוצה של אמיר נוסבאום תשחק מול הצ'כים צמד מפגשים ומי שתעפיל תפגוש את המנצחת בין פאפוס הקפריסאית לז'ילינה הסלובקית שישחקו בניהן במקביל.
במסלול האלופות משתתפות קבוצות הליגה לנוער שזכו באליפות בזירה המקומית אך הקבוצה הבוגרת לא משתתפת במפעל של ליגת האלופות ולכן הטורניר מחולק לשני מסלולים. במסלול האלופות חיפה צריכה לנצח שתי קבוצות ממסלול זהה על מנת לעלות לשלב הפלייאוף מול הקבוצה שתסיים שנייה בשלב הבתים ותהיה מוצלבת עם האלופה הירוקה.
בעונה שעברה "זכתה" קבוצת הנוער בכרטיס לשלב הבתים בזכות הקבוצה הבוגרת וכבר במחזור הפתיחה פתחו הירוקים בסערה כשהדהימו 0:1 בחוץ את אלופת אירופה ואלופת העולם באותה עונה, בנפיקה ליסבון.
חניכיו של נוסבאום יוצאים בתחושות טובות לקראת המפגש אחרי שני ניצחונות רצופים בליגה והתבססות בצמרת הגבוהה בזירה המקומית. בצוות המקצועי רוצים לחזור עם תוצאה טובה במשחק החוץ על מנת להביא את ההכרעה לבית בגומלין בשבוע הבא.
היריבה, ספרטה פראג, היא אלופת הליגה לנוער בעונה שעברה עם ההתקפה הכי טובה בליגה: 78 שערים ב30 משחקים. הצ’כים את הליגה בצורה לא טובה עם 13 נקודות מתוך 24 אפשריות ונמצאים כרגע במקום החמישי בטבלה.