לאחר שצברה שבע נקודות מתוך תשע אפשריות באצטדיון "שלמה ביטוח" כולל שני ניצחונות על שניים מהמועדונים היותר בכירים העונה בליגה, הפועל פתח תקווה תעמוד מחר (שלישי, 21:45) במשחק החוץ הפועל חיפה, בפני אתגר: לצבור לפחות נקודה ראשונה העונה במשחק חוץ.
הקבוצה של עופר טסלפפה, שצפוי לבצע מיני רוטציה בהרכב, לא תזכה עדיין לקבל בחזרה את ג'ימי אלכסיס, שאמנם יכול מבחינת החוקה לשוב לשחק מחר (הרחקתו נגמרה), אך למרות שהשלים אימון כמעט מלא אתמול, הבוקר הוא נטש את האימון המסכם באמצע ולא צפוי להיכלל בסגל.
המאמן עופר טסלפפה, לא תרגל בבירור את ההרכב הפותח למשחק, אך על פי המסתמן עידן ורד ואיתי שכטר, שפתחו במשחקים האחרונים, ינוחו ויתחילו את המשחק על הספסל, כשבר נאווי ורז שטיין צפויים לקבל את ההזדמנות. גם המגן יאן קיניונס, שלא שותף מול מכבי חיפה ובית"ר ירושלים, נמצא חזק בתמונת ההרכב במקומו של דרור ניר.
עופר טסלפפה (רדאד ג'בארה)"יש לנו משחק קשה נגד קבוצה שנמצאת בפורמה טובה. נצטרך לשמור על היסודות שלנו והדברים החשובים שעבדנו עליהם ולטעות פחות. בפעם הקודמת שבאנו לסמי עופר גם עשינו משחק טוב, אבל יצאנו בלי נקודות ולצערי נפלנו בדברים הקטנים. אנחנו צריכים לבוא מוכנים, מרוכזים וסופר מחויבים", אמר טסלפפה לקראת המשחק. על העומס אמר המאמן: "אין מה לעשות, נצטרך לעשות קצת רוטציה ולהשתמש בסגל. יש פה שחקנים מצוינים שחיכו להזדמנות שלהם ואין לי ספק שהם יעשו את העבודה".
הקשר רוי נאווי, דיבר על העובדה שהקבוצה טרם צברה העונה נקודות בחוץ: "נצטרך לעבוד קשה ולא לפחד להניע כדור. בהתחלה חששנו קצת להניע כדור, אבל נצטרך להזיז אותו כמו באימונים". על ההתחלה שלו הוסיף: "האינטנסיביות בליגת העל שונה והקצב הוא גבוה יותר. יש פה סגל רחב הכולל הרבה שחקנים טובים, אבל אני חושב שהמונדיאליטו ביגר אותי. אני יודע שאני תמיד צריך להילחם על המקום שלי, יש פה הרבה שחקנים טובים. הקהל? חסר מאוד ובבית בעיקר. הם נותנים לנו ביטחון כאילו אנחנו משחקים עם שחקן אחד יותר".
יעקב בריהון ורוי נאווי (ראובן שוורץ)בנושא אחר, הבלם אנדרה טשיירה, צפוי לנחות בישראל ביום חמישי. הפורטוגלי, שאישר שיגיע בחזרה לישראל, צפוי להצטרף לאימונים מלאים בתחילת השבוע הבא.
אנדרה טשיירה (חגי מיכאלי)