מסע הקסם בכחול-לבן הגיע הערב (חמישי) לסיומו. אחרי טורניר מדהים, סנסציוני והיסטורי, נבחרת הנוער של ישראל בהובלת אופיר חיים נכנעה 1:0 לאורוגוואי בחצי גמר המונדיליאטו ולא הצליחה להגיע לגמר. המאמן דיבר בסיום וסיכם את הטורניר שייכנס להיכל התהילה של הכדורגל הישראלי.
“אני מאוכזב מאוד, הייתה פה אווירה מדהימה, התחושות לא פשוטות” אמר בסיום אופיר חיים. מצד אחד הגעת למשהו גדול, באמת האמנו שאנחנו יכולים לעשות את זה. המשטח לא אפשר את הכדורגל שלנו מול נבחרת אינטנסיבית ומצוינת, מגיע לה כל הכבוד. אנחנו גאים בעצמנו והפנים קדימה”.
על מה לא עבד: “שחקנים בטח שלא יאהבו לרדת בחילוף, גם אל ים וגם מדמון מדהימים עם הכדור אבל פה קשה לרווח את המשחק, היינו צריכים להניע את הכדור כמה שיותר מהר קדימה ולא עשינו את זה. הפסדתי היום אבל אני מאושר”.
לקראת המשחק על המקום השלישי: “זו מלחמה על מקום שלישי בעולם, זה מדהים. נראה מי יישאר ומי יילך ליורו הצעירות, ניתן לשחקנים אחרים לשחק. אני שמח שהבאנו אושר למדינת ישראל, טעמנו את זה ואנחנו רוצים להגיע גם בשנים הבאות”.