באבל בעקבות פטירתו של אחד מגדולי הכדורסלנים בכל הזמנים, ביל ראסל, שהלך אתמול (ראשון) לעולמו והוא בן 88, ממשיך להעציב את עולם הכדורסל. ראסל, שהיה לאגדת בוסטון סלטיקס ולשיאן האליפויות בתולדות הליגה הטובה בעולם, לאחר שזכה ב-11 אליפויות במדי הירוקים. במשך 13 שנים שיחק בקבוצה (1956-1969) וגופייתו, מספר 6, הופרשה על ידי המועדון ותלויה בגג ה-TD גארדן.
בראיון לאתר הרשמי של מכבי תל אביב, דייויד בלאט, יו"ר הוועדה המקצועית ויועץ למועדון, נפרד מראסל ושיתף על תחושותיו: “הוא היה הדמות להערצה בשבילי בתור ילד. גם בגלל העובדה שהוא היה שחקן כדורסל בקבוצה המובילה ב-NBA בכל הזמנים, וגם בגלל האופי שלו ויכולת הנהגה שלו”.
בלאט המשיך: “הוא היה מנהיג אדיר וזה דיבר אליי בתור ילד. חשתי את זה, אבל לא הבנתי עד כדי כך כמה הוא היה דמות להערצה. אבל אני אישית ראיתי אותו כמודל לחיקוי. בזמנים האלה הייתי יושב בחדר שלי עם רדיו קטן, טרנזיסטור”.
דיוויד בלאט (איציק בלניצקי)“הייתי מדביק את זה לאוזן שלי ומקשיב למשחקים של הסלטיקס ולכל התעלולים של ביל ראסל וכל שאר החבר'ה. פשוט מאוד-מאוד התחברתי אליו. החיבור הראשון שכתבתי בחיים שלי היה על ביל ראסל בשנה הרביעית בבית הספר. תמיד עקבתי אחריו".
ביל ראסל (רויטרס)