הפועל גליל עליון נוצחה אתמול בבאר שבע, 77:64, במשחק בין מקומות 9 ל-10, בשלב הפלייאין ובכך סיימה עשירית והיא למעשה הקבוצה הראשונה בליגת העל שסיימה את העונה שלה. בקבוצה היו, מטבע הדברים, מאוכזבים.
בתחילת העונה הצהירו בקבוצה שהמטרה היא הפלייאוף. "שני הפסדים רצופים בבאר שבע סיימו לנו את העונה", אמרו במועדון. "ההפסד במחזור הסיום בליגה מנע מאתנו את יתרון הביתיות בפלייאין (גליל הייתה מסיימת שביעית במצב הזה) ושלח אותנו להלחם על הפלייאוף ללא כפר בלום", אמרו במועדון. "אין ספק שזה משאיר תחושת החמצה גדולה".
המאמן, גוני יזרעאלי, התייחס קודם כל למשחק: "ידענו שיהיה משחק אגרסיבי, כי באר שבע קבוצה מאוד אגרסיבית. לא הצלחנו לקלוע מבחוץ, קלענו רק שתי שלשות. זה, יחד עם הריבאונד, שגם בו הפסדנו, זה מה שהפסיד לנו את המשחק".
גוני יזרעאלי (לילך וויס-רוזנברג)קפטן הקבוצה, ליאור קררה סיכם: "לא כך רצינו לסיים את העונה. נכון שהיו רגעים העונה שהיה נראה שגם לשלב הזה לא נגיע, אבל זה מבאס. אני לא חושב שאנחנו פחות טובים מבאר שבע. גם במשחק הקודם וגם במשחק הזה היו רגעים ששלטנו ובסופו של דבר מה שהכריע את שני המשחקים היא בריחה קטנה שלהם, שממנה לא הצלחנו לחזור".
ליאור קררה זורק לשלוש (לילך וויס-רוזנברג)"אני מאוכזב כי אני אדם תחרותי", שב ואמר מאמן הקבוצה, גוני יזרעאלי, בסיום, "אבל אני גם מאוד גאה על מה שעשינו. התחרינו בלי בית בחצי הראשון של העונה, בלי הקהל , עם תקציב נמוך, שלושה זרים בלבד, עם פציעה של פרימן ולא הצלחנו להביא לו מחליף. היה קשה כל הזמן ובכל זאת הגענו להתמודד על הפלייאוף. אני גאה מאוד בשחקנים וגם אמרתי להם את זה".
ההיכל הביתי בצפון, אליו חזרה הקבוצה רק בפברואר וניצחה ארבעה מתוך חמשת משחקיה הביתיים, היה מוקד השיחה אתמול עם אנשי הגליל. "אם היינו מתחילים את העונה בכפר בלום היינו במקום אחר לגמרי", אמרו במועדון. "כפר בלום שווה לנו לפחות עוד שלושה ניצחונות העונה.
גוני יזרעאלי (רדאד ג'בארה)"לא סתם התעקשנו לחזור לכפר בלום כבר העונה", אמר אתמול יזרעאלי. "זה היה חשוב לנו מאוד ולמעשה הציל לנו את העונה ובזכות זה הגענו לפלייאין ולא הסתבכנו במאבקי הירידה".
"יכול להיות שעם כפר בלום היינו במקום אחר", התייחס לכך גם קררה אתמול: "למרות שגם בחדרה היו לנו כמה ניצחונות יפים. אנחנו השתדלנו לא להתייחס לזה כתירוץ ולהביא את עצמנו בכל מקום ובכל משחק".
ליאור קררה זורק (ראובן שוורץ)יושב ראש הקבוצה, טמיר אברהמס, סיכם עבור One את העונה: ”באנו לעונה הזו בידיעה שיש מלחמה בצפון, משחקים בחדרה, ללא ביתיות. כשהשקט חזר לצפון הצלחנו להחזיר את הקבוצה לכפר בלום ומיד ראינו את התוצאות של משחקי בית, ארבעה ניצחונות מתוך חמישה משחקים כולל ניצחון על הפועל י-ם. אז נכון שבשבוע האחרון חלמנו פלייאוף, אבל הניצחון האמיתי זה החזרה הביתה, להרגיש את הקהל שלנו ולהחזיר את החיוך לתושבי הגליל. גאה בשחקנים והצוות שלא ויתרו לרגע על העונה הזו, ניקח רגע אוויר ונתחיל לתכנן את העונה הבאה. קיץ מאתגר לפנינו”.
טמיר אברהמס (רועי כפיר, מנהלת הליגה)כעת יתפנו בקבוצה לתכנן את העונה הבאה. המאמן, גוני יזרעאלי חתום לשנתיים נוספות והוא יבנה את הקבוצה, יחד עם עוזרו, אבישי גורדון, שממשיך גם הוא. בגלל המצב שבו פתחה הקבוצה את העונה שעברה, לא נחתם חוזה ארוך טווח עם אף אחד ובקבוצה לעונה הבאה תבנה כמעט מחדש. לשחר עמיר ולתומר אסייג אופציה בחוזה לעונה הבאה ועם יתר השחקנים מתקיימות שיחות לגבי המשך הדרך.