חובבי הכדורגל ברחבי העולם מחכים בציפייה להתמודדות מחר (שלישי) ב-22:00 באיתיחאד, שם מנצ’סטר סיטי של פפ גווארדיולה וקווין דה בראונה תארח את ריאל מדריד של קרלו אנצ’לוטי וקארים בנזמה למפגש ענק בחצי גמר ליגת האלופות. לפני צמד המשחקים בין הקבוצות, מאמן התכולים שיתף את תחושותיו במסיבת עיתונאים.
על ההגעה לחצי הגמר בפעם השנייה ברציפות, פפ אמר: “זה כבוד להיות כאן בחצי הגמר מול ריאל מדריד וקבוצות כמו ברצלונה, באיירן, ליברפול. הן היו כאן הרבה פעמים, אנחנו היינו בשנים האחרונות. זה כבוד להיות כאן. ננסה לעשות שני משחקים טובים, מחר הוא הראשון ונראה מה יהיה בשבוע הבא”.
המאמן התייחס ליריבה הגדולה: “ההיסטוריה שלהם מדברת בעד עצמה. יש לנו את הרצון להתחרות מולם ברמה הגבוה ביותר. בשבילנו לשחק מול ריאל מדריד זה מבחן מדהים ואנחנו רוצים לנסות לעבור אותו. נסבול, אבל נשאר יחד. ננסה לעשות הכי טוב שאפשר. זה היה יכול להיות אותו הדבר מול באיירן או ברצלונה הן קבוצה שהיו הרבה פעמים במעמדים האלו. בעשור האחרון אנחנו כמעט אף פעם לא כאן ועכשיו אנחנו פה, וזה טוב. להגיע לגמר יהיה יהיה שיעור חשוב עבורנו”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)כמו כן המאמן התייחס למסע של שחקניו במפעל: “כל משחק אנחנו מנצחים בליגת האלופות עושה אותי מאושר, גם אם זה בשלב הבתים. לא הייתי אומר זאת תהיה אכזבה אם לא נעפיל לגמר, אני מכבד את השחקנים שלי ואת ריאל מדריד. זה עסק קשוח לכולם. בתחילת העונה הייתי חותם על ההגעה לחצי הגמר.
פפ שיתף: “בסוף זה 11 שחקנים מול 11 שחקנים וכדור אחד, האיכויות שלהם וההחלטות שלהם הם מה שיכריעו את המשחק. קרלו אנצ’לוטי ואני לא ננצח, השחקנים ינצחו. האם אני מסופק מחצי גמר? אני אף פעם לא אסתפק ותמיד אחפש את המטרה הבאה. אנחנו יכולים לנצח את ריאל מדריד, צריכים להישאר ביחד”.
קרלו אנצ'לוטי (La Liga)כמו כן המאמן התייחס לפצועים, קייל ווקר וג’ון סטונס, ואישר שהם בספק להתמודדות המכרעת: "הם לא התאמנו בשבוע שעבר, עשרה ימים, ג'ון לא התאמן מאז ברייטון. נראה איך הם מרגישים, ונקבל החלטה מחר".
ראחים סטרלינג, גם כן דיבר במסיבת העיתונאים ושיתף על עתידו ועל החלוץ האימתני של החבורה מבירת ספרד: “כרגע אני שמח לשחק ולתרום. זה הדבר הכי חשוב. בנזמה? שחקן טופ, הוא שיחק ברמה גבוהה כל כך הרבה זמן. מקצוען פשוט מדהים”.
קארים בנזמה (רויטרס)על ליגת האלופות החלוץ האנגלי הוסיף: “כל שנה מחדש זה אתגר. זה התואר שלא זכינו בו ואנחנו מתרכזים בזה. זוהי תחרות מיוחדת, כל שחקן צעיר רוצה להיות במעמדים האלו. כל פעם שאני משחק אני עושה את המיטב. המוזיקה והאווירה של ליגת האלופות הם תמיד מיוחדים”.
מה קורה לה? הפסד שלישי רצוף לבארסה בבית