מוחמד סלאח אומנם התחיל את עונתו השנייה בלבד בליברפול, אך נראה כי אחרי 51 שערים ב-66 הופעות, המצרי כבר מזמן הפך לאחד השחקנים המזוהים ביותר עם המייט רדס והאהובים על הקהל האדום. המצרי, שלא מסתיר את שביעות רצונו במועדון, חשף, רגע לפני המשחק הגדול מול ארסנל הערב (שבת ב-19:30) במסגרת המחזור ה-11, כי הוא תכנן את הגעתו לאנפילד, עוד הרבה לפני שעשה את הצעד הראשון על הדשא באצטדיון האגדי.
“ליברפול הוא מועדון שמפורסם ברחבי כל העולם ויש לו הרבה אוהדים במזרח התיכון, כך שיצע לי להתוודע אליו עוד כשהייתי בן 10”, סיפר המצרי. “הייתי משחק בפלייסטיישן וכל הזמן בוחר את ליברפול וזה פשוט לא יאומן שהגשמתי את החלום שלי וכיום אני חלק מהמועדון הזה”, הוסיף שחקן העונה שעברה בפרמייר ליג.
דרבי חם: השוער ספג אגרוף מאוהד ביציעהמצרי הסביר כיצד בנה את ההגעה שלו למועדון כבר לפני שש שנים כשעזב לראשונה את הכדורגל המצרי: “עוד בשנת 2012 כשעברתי לבאזל, תכננתי בראשי שאגיע לליברפול. הייתה לי הזדמנות להגיע לכאן עוד קודם לכן אבל זה לא הסתדר בזמנו. אבל כליברפול הביעה בי שוב עניין לפני תחילת העונה שעברה, החלטתי להגיע”.
סלאח כמובן צפוי לפתוח במשחק מול התותחנים באצטדיון האמירויות וינסה לעזור למאמנו להישאר בלתי מנוצח ואולי אף להדיח את מנצ’סטר סיטי מהפסגה. בנוסף אל המצרי, צמד הקשרים ג’ורדן הנדרסון ונאבי קייטה שלא שיחקו במחזורים האחרונים עקב פציעות, ערכו אימון מלא.
נאבי קייטה (רויטרס)מנגד, התותחנים של אונאי אמרי רוצים למנף את ה-1:2 על בלקפול בגביע הליגה על מנת לחזור למסלול הניצחונות בליגה על חשבון היריבה המרה מצפון לאחר ה-2:2 המאכזב מול קריסטל פאלאס במחזור הקודם. אם תצליח לנצח, ארסנל תצמק את הפער מליברפול שבמקום השני לנקודה אחת בלבד ותמשיך במומנטום החיובי שלה לאחר 13 משחקים רצופים בכל המסגרות בהן לא הפסידה, כאשר ב-12 מתוכם הקבוצה מצפון לונדון אף ניצחה.
בתוך כך, קשרה הוולשי של ארסנל ארון ראמזי, אשר מסיים את חוזהו בקבוצה בקיץ וצפוי לפי כל ההערכות לעזוב לאחר 11 שנים במועדון, ממשיך לסקרן את התקשורת האנגלית לקראת ינואר, אז יוכל לחתום לעונה הבאה בכל קבוצה בה יבחר. עם זאת, באנגליה טוענים כי לאחר שליברפול החליטה לרדת ממנו, גם צ’לסי ככל הנראה החליטה לצנן את העניין בו, בעיקר בשל יכולתם הטובה של רוס בארקלי ורובן לופטוס-צ’יק. בתוך כך, נכון לרגע זה מסתמן כי מנצ’סטר יונייטד היא המועמדת המרכזית לקלוט את ראמזי בהעברה חופשית בקיץ, כאשר כזכור, ב-2008 הוולשי ששיחק בזמנו בקרדיף כבר סיכם את תנאיו בשורות השדים האדומים שאף הודיעו כי יצטרף, אך בסופו של דבר ראמזי הצטרף דווקא לתותחנים.
ארון ראמזי חוגג (רויטרס)