לאחר שראתה את ליברפול עולה באופן זמני לראשות הטבלה על חשבונה, מנצ’סטר סיטי המשיכה בשלה ושמרה על סיכוי לזכות בעוד תואר העונה. אתמול (שבת), אלופת אנגליה לא הייתה צריכה יותר משער מוקדם של גבריאל ז’סוס שהחזיק עד הסיום וקבע 0:1 על ברייטון של בירם כיאל שלא נכלל בסגל, בדרך לגמר הגביע האנגלי.
החבורה של פפ גווארדיולה אמנם לא הרשימה במיוחד אך עשתה את העבודה, מה שסיפק את המאמן, שהשווה בין הקבוצה שלו לזו של אגדת אימון אחרת: “אתם חושבים שאנחנו יכולים לספק יכולת פנטסטית לאורך 60 משחקים של העונה? אף קבוצה לא מסוגלת לעשות זאת. אלכס פרגוסון זכה בטרבל וגם הקבוצה שלו לא נראתה ככה כל משחק, זה לא עובד ככה”.
גווארדיולה, שכבר זכה בעבר בטרבל עם ברצלונה, מכוון לשיא נוסף אבל יודע שזה צפוי להיות קשה במיוחד: “זה כמעט בלתי אפשרי לזכות בקוואדרבל, זה יהיה נס. נחמד שאנחנו עדיין בעמדה לעשות את זה”.
על המחווה המרגשת היה אחראי שוב, ראחים סטרלינג. חלוץ האלופה, שרכש 550 כרטיסים למשחק לתלמידים מבית הספר בו למד: “לי לא הייתה את האפשרות לדרך באצטדיון עד שקיבלתי כרטיס חינם לגמר הגביע בין צ’לסי למנצ’סטר יונייטד”, אמר החלוץ והוסיף: “יש המון ילדים שאין להם את האפשרות הזאת. זה דבר חשוב, לאפשר להם לחוות חוויה שכזאת כמו היום”.
מן הצד המפסיד, גם כריס יוטון יודע שקבוצתו עשתה מעל ומעבר אבל גם זה כנראה לא מספיק כדי להכניע את הקבוצה של גווארדיולה השנה: “לעמוד מול קבוצה מבריקה כמו מנצ’סטר סיטי דורש הרבה מאוד מאמץ. אני חושב שההופעה שהקבוצה נתנה היום יכולה לגרום לאוהדים להרגיש מאוד גאים”, סיכם מאמן ברייטון.