אליפות אירופה עד גיל 20 באתלטיקה תצא לדרכה בעוד יממה באצטדיון גבעת רם בירושלים. לקראת פתיחת התחרות, היום (ראשון) נערכה מסיבת העיתונאים הרשמית בבית המלון רמדה בעיר הבירה בהשתתפות האתלטים וראשי האיגוד הישראלי והאירופי.
אחרי שירושלים אירחה את אליפות אירופה עד גיל 18, כעת מגיעה תחרות גדולה יותר. למעשה, זהו האירוע הבין-לאומי הגדול ביותר שנערך בישראל, עם 1,157 אתלטים שהגיעו לישראל שזוכים לליווי של 652 מאמנים ואנשי מקצוע מ-44 נבחרות.
מסע״ת לקראת אליפות אירופה באתלטיקהעדן סלע, האתלט בן ה-18 שיתחרה בקפיצה לרוחק, בריצת 100 מטר ובשליחים ל-4X100 מטר, סיפר: “אני מתרגש ושמח להתחרות באליפות אירופה עד גיל 20 שתתקיים באצטדיון הביתי שלי. להיות בנבחרת ישראל זה משהו גדול עבורי. בלסינג אפריפה הוא חבר ואנחנו מתאמנים ביחד, אני רואה עד כמה הוא עובד קשה כדי לשבור שיאים. אני חושב שאוכל לשפר את התוצאות שלי ולהגיע לחצי הגמר והגמר, אעשה את הטוב ביותר שלי כדי להגיע רחוק בתחרות הקרובה. אין עליי לחץ, עצם זה שהישראלים והמשפחה מסביבי זה רק מדרבן אותי להוכיח את עצמי ולהשיג תוצאות טובות”.
עדן סלע (אורן בן חקון)הלה עזרן, שתתחרה ב-5,000 מטר, הוסיפה: “אני מחכה להתחרות מול הקהל הישראלי ומתרגשת מאוד מהאירוע הקרוב. אני שמחה שהמשפחה שלי תוכל לראות אותי מתחרה בתחרות כזאת, זה חשוב לי. לונה סלפטר עזרה לי והתוצאות שלה דוחפות אותי לקצה, היא השראה מבחינתי”.
הלה עזרן (אורן בן חקון)במסיבת העיתונים הופיעו גם נציגי המשלחות האירופאיות. מאטיה פורלני, הקופץ לרוחק מאיטליה שזכה בשתי מדליות זהב אשתקד באליפות אירופה עד גיל 18, אמר: “אני גאה להיות בירושלים, זה נותן לי השראה להצליח וכך גם לנבחרת שלי. זה מקום היסטורי, גם עבורי, כי אני זוכר את המקום הזה לטובה ורוצה לחזור על ההישגים שלי מהשנה שעברה. כל תחרות פה היא מיוחדת והחלום שלי הוא לזכות במדליה אולימפית ביום מן הימים, כך שהתחרות הקרובה חשובה עבורי כדי להמשיך בהתקדמות שלי לקראת המטרה הגדולה הזאת. התחרות הזו חשובה עבור הניסיון שלי וקפיצת המדרגה שאני חייב לעשות”.
מאטיה פורלני (אורן בן חקון)יו”ר איגוד האתלטיקה בישראל, עמי ברן, אמר: “אני מאמין שהאירוע הזה ייזכר להרבה שנים. אני מאחל הצלחה לכל האתלטים שהגיעו הנה. יש לי תקווה שיהיו מדליות גם בנבחרת ישראל, אבל הדבר הכי חשוב שזה פה בישראל ונותן לנו את ההזדמנות אולי גם לארח את אליפות אירופה עד גיל 23 גם בשנת 2027 כדי שתהיה המשכיות ותהיה מסורת של אירועים בסדר גודל הזה”.
עמי ברן (אורן בן חקון)ראש העיר ירושלים משה לאון ציין: “אני גאה לארח את התחרות הזו בירושלים ומברך את האתלטים שהגיעו לבירת ישראל. אין מקום טוב יותר כדי לחגוג בו אירוע ספורט כזה, עם ספורטאים מ-44 מדינות שרוצים להגשים את החלום שלהם. אירוח התחרות הזו הוא צעד נוסף עבור ירושלים. התחרות תתקיים באצטדיון הנהדר בגבעת רם ואני מקווה שכולם יספיקו לראות יותר מהעיר היפה שלנו”.
משה לאון (אורן בן חקון)יו”ר איגוד האתלטיקה האירופי, דוברומיר קארמרינוב, אמר: “ירושלים היא עיר מדהימה וזה המקום בו נראה את הסולידריות והאחדות באים לידי ביטוי, בעיר עם כל כך הרבה היסטוריה ומשמעות. זהו אירוע היסטורי כי זו התחרות הגדולה ביותר שנערכה בישראל אי פעם. כולנו ביחד כאן כדי לראות את אליפות אירופה הטובה ביותר שהייתה מעולם. זו התחרות בה עוברים מגיל הנוער לבוגרים ולכן לכל מדליה או הישג יש חשיבות”.
דוברומיר קארמרינוב (אורן בן חקון)מנכ”ל המועצה להסדר ההימורים בספורט, מאיר ברדוגו, הוסיף: “אנחנו שמחים לתמוך באירועים שקשורים בספורט הישראלי, במיוחד אם זה קורה בירושלים. בקיץ הזה קרו כמה אירועים היסטוריים בספורט הישראלי, כולל המדליה של בלסינג אפריפה והמחשבה על האירוע הקרוב מרגשת אותי כי כאן נוכל לראות את האתלטים הטובים ביותר בעולם ובעוד כמה שנים נוכל להיזכר איך ראינו אותם כאן בירושלים מול עינינו”.
מאיר ברדוגו (אורן בן חקון)