הישג עצום לכדורגל הישראלי. נבחרת הנוער של ישראל העפילה הערב (שלישי) לאליפות אירופה עד גיל 19 שתיערך בקיץ הקרוב בסלובקיה. החבורה של אופיר חיים עשתה זאת לאחר שגברה 0:1 על מקבילתה הסקוטית משער דרמטי של רוי רביבו בדקה ה-87. זו הפעם השלישית בהיסטוריה שנבחרת הנוער מעפילה ליורו, כשהפעם הראשונה הייתה בשנת 1997, והפעם השנייה הייתה ב-2014.
חניכיו של חיים היו מדורגים במקום השני טרם המחזור עם ארבע נקודות, כמו גם נבחרת הונגריה, אך ההונגרים היו עדיפים בזכות הפרש שערים. כדי לעלות למקום הראשון ולהעפיל לטורניר, התכולים היו חייבים לנצח ובמקביל לקוות למעידה של הונגריה מול טורקיה החלשה.
התכולים טיווחו וטיווחו את השער הסקוטי, אך לא היו מספיק מדויקים בבעיטה האחרונה, עד שבדקה ה-87 זה סוף סוף נכנס. רביבו שלח פצצה לרשת הסקוטית, והודות למהפך מאוחר של הטורקים מול הונגריה (81 ו-97) הנבחרת שלנו תפסה את המקום הראשון בבית והעפילה ליורו. משחק הפתיחה של הטורניר בסלובקיה יערך ב-18.6, כשהגמר יהיה ב-1.7.
מחצית ראשונה:
דקה 13: איליי מדמון ניסה את מזלו מרחוק כשבעט מחוץ לרחבה, אך הכדור שלו חלף מעט מעל המשקוף.
דקה 22: גם אוסקר גלוך ניסה להפתיע את השוער הסקוטי מרחוק, אך הכדור שלו נבלם בדרך למסגרת.
דקה 27: עילאי תומר נכנס לרחבה מאגף ימין והוציא כדור רוחב שהגיע עד מדמון ששוב בעט מעל המשקוף.
דקה 29: קרן של הסקוטים הסתיימה בנגיחה של מתיאו קארינג שהחמיץ את הקורה בסנטימטרים ספורים.
דקה 31: ההזדמנות הטובה ביותר במשחק. אחמד סלמן כדרר בחופשיות באגף ימין והעביר רוחב שהגיע עד דור תורג’מן, אך החלוץ בעט גבוה מידי.
דקה 33: עוד איום מרחוק של ישראל. רוי רביבו בעט מחוץ לרחבה כדור שעלה גבוה מעל השער.
דקה 45: ישראל ממשיכה לטווח את השער הסקוטי. רביבו היה חופשי בצד שמאל של הרחבה ובעט מזווית לא נוחה כדור שהורחק על ידי ההגנה לקרן.
מחצית שנייה:
דקה 52: רוברט אפטר לא היה מכוסה ברחבה הישראלית ובעט מזווית נוחה, אך לא הצליח להכניע את ליאור גליקליך.
דקה 61: שוב אפטר נותר לא מכוסה על סף הרחבה, הוא שיחרר פצצה שלא הייתה מדויקת מספיק והלכה מעל השער.
דקה 66: עוד ניסיון מרחוק של התכולים. אוסקר גלוך בעט מחוץ לרחבה כדור שהלך גבוה מעל המסגרת.
דקה 70: איזו הזדמנות לישראל. גלוך שוב בעט מרחוק, אך השוער הסקוטי הצליח ברגע האחרון להדוף את הכדור לקורה.
דקה 74: מדמון ניגש לבעוט מצב נייח על סף הרחבה, אך גם הניסיון הזה הלך מעל המסגרת.
דקה 83: עוד הזדמנות לגלוך. כוכב מכבי ת”א בעט מתוך הרחבה, אך שוב מצא את השוער הסקוטי מוכן.
דקה 87, ישראל עלתה ליתרון 0:1: דרמה. לאחר ערבוביה ברחבה הכדור הגיע לרוי רביבו ששלח טיל לרשת, אותו שהשוער הסקוטי כבר לא יכול היה לעצור.
סקוטלנד: ג’אי אוגארת’, אדם דווין, ג’רמיה מולן, דין מארי, מקס ג’ונסטון (לוויס קולטון, 44), מייקל קארינג, מתיאו קארינג, מאקניז קארסה, רוברט אפטר, אדם ברוקס (כריס מוצ’ירה, 75) וליאם סמית’ (קולה מיקמון, 75).
ישראל: ליאור גליקליך, עילאי תומר (שגיא גניס, 86), סתיו למקין, אור ישראלוב, רוי רביבו, איליי מדמון (שון אדרי, 86), ים קנצפולסקי (עידן טוקלומטי, 59), אוסקר גלוך, דור תורג’מן, אריאל לוגסי (נועם מוצ’ה, 59) ואחמד סלמן (עומר סניור, 53).