כשהפועל חדרה קיבלה את לוח המשחקים שלה לפתיחת העונה, היא ידעה ששני משחקי הפתיחה מזמנים לה את הפועל ב"ש ואת מכבי ת"א והסיכויים להוציא נקודות יהיו נמוכים. למרות שאמש (ראשון) היא הפסידה 3:0 בפעם השנייה ברציפות, הפעם לחבורה של רובי קין, החניכים של ניסו אביטן הציגו לא מעט דקות טובות, אך פערי האיכות הכריעו גם הפעם.
בחדרה לא אהבו את החלטת השיפוט שאישרה את השער הראשון של הצהובים, למרות נגיעת יד של יוריס ואן אובריים (לטענתם) ובסיום, הבהירו: "בשביל מה יש VAR אם הוא לא בודק את הדברים האלה? גם בב"ש, היינו במומנטום ואישרו להם את השער השלישי אחרי שער שלא היה". גם הבעלים יקיר שוורץ, זעם במחצית והראה למי שהיה לצידו, כי השער לא היה חוקי.
למרות התוצאה, במועדון מנסים להיות מעודדים מהיכולת והבהירו כי השיפור ביכולת מהמשחק מול הפועל ב"ש הוא בהחלט מעודד להמשך. הבלם עידו לוי, שהוחלף בשלב מוקדם במחצית השנייה עקב פציעה, נבדק בסיום ונראה שמדובר בהתכווצות בלבד והוא יהיה כשיר למשחק הליגה הבא מול בית"ר ירושלים.
ניסו אביטן (רדאד ג'בארה)"אנחנו מודעים לאילו שני משחקים הגענו. למרות התוצאה, אני יכול להיות מעודד יותר מהדרך ואיך שנראינו. נראינו יותר קבוצת כדורגל מאשר המשחק נגד ב"ש. יש לנו עוד המון על מה לעבוד, אבל אנחנו קבוצה חדשה שנבנתה ואני בטוח שנקבל את הביטחון שלנו ונוציא מהקבוצה הזאת הרבה יותר", סיכם הקשר תמיר עדי.
"אתה יודע שאלו קבוצות גדולות שיהיה לך קשה לנצח, אבל אתה לא מוותר על אף משחק ורוצה לנצח בכל משחק ובכל מחיר. לצערנו זה לא הצליח, אנחנו נמשיך לעבוד. אנחנו מגובשים וחדר ההלבשה חזק שזה הדבר הכי חשוב".
גבי קניקובסקי מול תמיר עדי (רדאד ג'בארה)על הגול הראשון של מכבי ת”א: "זה היה 100% יד. אני לא צריך לראות את זה שוב. זו ההחלטה של מי שישב ב-VAR. באתי מקבוצה גדולה (בית"ר ירושלים) שלפעמים קיבלה את השריקות הללו ולהיות בצד השני זה קצת פחות נעים. יכול להיות שאם הגול הזה היה נפסל מהלך המשחק היה משתנה. אין לדעת, אנחנו רק יכולים להרים את הראש ולהמשיך קדימה".
על העזיבה של בית"ר ירושלים לטובת הפועל חדרה: "בית"ר זה מקום שאני מאוד אוהב ומעריך. האהבה שקיבלתי מהקהל שם היא עוצמתית, אבל הייתי צריך את המעבר הזה בשביל עצמי. הרגשתי שחסרה לי עוד איזושהי קפיצת מדרגה שאולי הייתי יכול לעשות דרך קבוצה שהיא אולי יותר קטנה או פחות נוצצת. לבוא ולהוביל קבוצה כזאת ובע"ה נעשה את זה".
קין: לא יכולים להיות דומיננטים 90 דקות