"אם ימשיך ביכולת שמציג העונה, חלומותיו יתגשמו במהרה", מציינים בקרבתו של דניאל אוקנין הצעיר (18) שמתחיל את עונתו האחרונה בליגת העל לנוער. שחקן ההגנה החל את דרכו בגיל תשע בקבוצת טרום ילדים ב' של בית"ר טוברוק, חצה את הכביש לקבוצת היהלומים של מכבי נתניה ואחרי חמש שנים שב לקבוצה בה עשה את צעדיו הראשונים בעולם הכדורגל.
בית"ר טוברוק פתחה את העונה מצוין כשהיא במקום הראשון בליגה לאומית לנוער צפון בזכות יחס שערים עדיף על זה של מכבי אחי נצרת. שתי הקבוצות השיגו עד כה 19 נקודות והן בפער של שלוש נקודות מהפועל אום אל פאחם ומכבי צור שלום שחולקות יחד את המקום השלישי. עד כה טוברוק ספגה בשמונה משחקים שלושה שערים בלבד - הנתון הטוב ביותר בליגה.
"לפני כשנתיים וחצי אדם לם, שאימן בטוברוק, הציע לי לחזור הביתה", אמר דניאל אוקנין. "הוא לקח אותי תחת חסותו והביא לי לא מעט כלים להצלחה", מספר המגן. בטוברוק אוהבים לשמור על השחקנים הצעירים שלהם קרוב לבית ובגלל זה הם רצו את אוקנין בחזרה, אבל לא הכל עבר חלק בשביל המגן.
דניאל אוקנין (רולנדי ברנשטיין)"כשעליתי לקבוצת הנוער של בית"ר טוברוק, הבנתי כמה קשה לשחקן המוגדר כשנה ראשונה בנוער”, סיפר השחקן הצעיר. “לא שיחקתי ועדיין לא ויתרתי ונלחמתי להישאר בקבוצה, כי ידעתי שטוברוק יקדמו אותי בצורה הכי טובה שרק אפשר לבקש. אמרו לי להיות סבלני ולחכות לרגע המתאים והנה אני מוכיח שהכל אפשרי. העונה פתחתי בכל שמונה המשחקים והקבוצה ספגה רק שלושה שערים".
אוקנין הצעיר תפס מתחילת העונה את עיניו של המאמן גיל פישל, שאף אימן במכבי נתניה ואין ספק ששמע על שחקן ההגנה. "גיל נתן לי את כל הביטחון והאמון כדי שאחזיר לו על המגרש”, אמר אוקנין על מאמנו והוסיף: “אני יכול להעיד שבטוברוק נותנים לנו כלים, שקט תעשייתי ומעטפת מסביב, הכל כדי שנצליח. הכל מקצועי ברמות הגבוהות ביותר, ועם יחס אישי של אנשי המקצוע הנכונים".
"אנחנו קבוצה מגובשת מאוד", הוסיף השחקן הצעיר. "חדר ההלבשה שלנו בריא וחזק ובגלל זה אנחנו נמצאים במקום הראשון. אנחנו סופגים מעט מאוד שערים בזכות הגיבוש שלנו, קו ההגנה שלנו מאוד מתואם וכולם שותפים למשחק ההגנה. כמובן שיש לי חלק בזה, מגן ימני קודם כל צריך להיות מגן לפני הפעולות ההתקפיות. בנוסף לכך, אני עובד מאוד קשה ונשאר לאימוני הגנה פרטניים על מנת שההמשכיות הטובה שלי ושל הקבוצה תימשך".
גיל פישל על הקווים (משה חרמון)"זוהי השנה השנייה שלי בקבוצת הנוער של המועדון ואני מאמין שנעלה ליגה ואשחק שנה שלישית בנוער כחריג. המטרה של טוברוק היא לשווק שחקנים ולמנף אותם לקבוצות הטובות ביותר שיש. במועדון לא מעוניינים שנשחק בקבוצה הבוגרת של המועדון זה לא האג׳נדה של המועדון".
אוקנין התייחס גם ליעדים המועדפים עליו להמשך: "במכבי נתניה שיחקתי זמן רב. יש שיתוף פעולה שמתקיים בין בית”ר טובורק למועדון הכדורגל מכבי נתניה וכמובן שהשאיפה היא לשחק בקבוצה הבוגרת של מכבי נתניה בליגת העל".
חלומותיו של השחקן הצעיר לא נעצרים שם. "החלום שלי הוא לשחק בליגה הטובה בעולם – הפרמייר ליג”, אמר אוקנין ששואף גבוה. “אתחיל במטרות היותר קרובות שזה בשנתיים הקרובות לשחק בליגת העל בבוגרים ומשם לטפס לרמות הגבוהות ביותר. הסגנון משחק שלי משולב, גם 'גרזן' הגנתי וגם מגן מודרני שיודע לעשות עבודה התקפית ומבשל כמה שיותר שערים".