הפועל תל אביב ומאמנה, דני פרנקו, חוזרים לארץ מאוכזבים הערב (רביעי), לאחר ההפסד הדרמטי 98:91 במסגרת היורוקאפ להמבורג בתום הארכה. המאמן שרשם הפסד שלישי ברציפות במפעל האירופי דיבר על תחושותיו בתום ההתמודדות: “אנחנו מאוד מאוכזבים מההפסד. הסיבה העיקרית היא כיוון שאנשים נסעו את הדרך הארוכה מישראל לגרמניה על מנת ללוות ולעודד אותנו. המון כבוד לכל אלה שעזבו את משפחותיהם ובאו לתת לנו הרגשה ביתית כאן”.
כשנשאל על המשחק עצמו השיב המאמן: “לא התחלנו את המשחק טוב. זו לא הפעם הראשונה שזה קורה ואנחנו צריכים להבין למה זה קורה לנו. ההתחלה הגרועה גרמה לנו לרדוף אחרי המבורג במהלך כל ההתמודדות. אני שמח שהשחקנים שעלו מהספסל עזרו לנו לחזור למשחק”.
המשיך והוסיף: “כולם עזרו במיוחד ברבע השני, והמשכנו לרבע השלישי כשהתוצאה לטובתנו. בשלב הזה, אם רצינו או לא, היינו חייבים לבצע חילופים והמבורג ניצלו את זה עם זריקות טובות מחוץ לקשת. בסופו של דבר זה משחק של ריצות. אנחנו עשינו את הריצה שלנו והמבורג את שלה. הם הראו משחק מעבר מהיר מאוד וניצלו את זה בכדי לחזור למשחק”.
דני פרנקו מעביר הוראות (איציק בלניצקי)“מהנקודה הזו והלאה, לא יכולנו להרשות לעצמנו לחטוף 27 נקודות ברבע הרביעי, הרבע הכי חשוב במשחק. הייתה לנו בעיה, במשחק הזה וגם בזה שלפניו, בעניין הריבאונדים בעיקר. המבורג סיימה הערב עם 22 ריבאונדים בהתקפה, אנחנו רק עם 11. אפשרנו להם הרבה יותר זריקות ממה שאנחנו לקחנו במהלך המשחק, ואם אנחנו הולכים להארכה לאחר שאפשרנו 22 ריבאונד התקפה לטובת היריבה, אנחנו יכולים להאשים אך ורק את עצמנו”.
בסיום הוסיף: “מבלי לגרוע מהקרדיט להמבורג על הניצחון, שהגיע להם, אנחנו צריכים לחשוב על מה שעשינו לא נכון במשחק, איך איבדנו כל כך הרבה כדורים חוזרים ואיבדנו את הפוזשנים האחרונים שלנו”.