אקס הפועל תל אביב, ים מדר, הפך לאחד השחקנים המובילים של פרטיזן בלגרד העונה. מכת הפציעות בקבוצה, בשילוב השיפור ביכולתו, הובילו את ז'ליקו אוברדוביץ' לתת לו את המפתחות, כשבינתיים הוא מעמיד ממוצעים של 6.5 נקודות ו-1.5 אסיסטים ב-17 דקות למשחק ביורוליג. בראיון ל’ספורטקלאב’ הסרבי, התייחס מדר לפתיחת העונה שלו בנבחרת ובליגה, וסיפק וידוי מפתיע על החיבור שלו כילד למכבי ת"א.
תחילה, כשנשאל איזו קבוצת יורוליג הכי השפיעה עליו בילדות, מדר ענה: “גדלתי בישראל, אז מכבי ת"א הייתה הקבוצה שלי. גדלתי על לצפות בהם ביורוליג והזיכרון הכי גדול שלי מהם זה המשחק במילאנו”.
לאחר מכן התייחס מדר לקיץ שעבר עם נבחרת ישראל: “היה אתגר גדול לשחק נגד שחקנים כמו ניקולה יוקיץ'. התמודדנו מול השחקנים הטובים בעולם, אבל לא הצלחנו לנצח. בישראל לא היו מרוצים ממה שהשגנו, המטרה שלנו הייתה להעפיל לשלב הנוקאאוט ולא הצלחנו לעמוד בה. יחד עם זאת, אם נסתכל לטווח ארוך, זו הייתה הכנה מצוינת לדור הזה שאמור להוביל את הנבחרת בעתיד. אני בטוח שבהמשך נשחק טוב יותר”.
דני אבדיה וים מדר (האתר הרשמי של פיב"א)בסרביה התעניינו בשיתוף הפעולה של מדר עם דני אבדיה. “גדלתי עם דני אבדיה ואנחנו חברים טובים מגיל צעיר”, סיפר השחקן. “אני לא מופתע ממנו, הוא משתפר בכל משחק. הייתי בטוח בעצמי לפני תחילת אליפות אירופה כי ידעתי שאני הולך לשחק לצדו. היינו המוטיבציה אחד של השני. אני בטוח שבעתיד נעשה משהו מיוחד עבור ישראל”.
בסיום, הגארד הישראלי התייחס לקשר שלו עם המאמן, ז'ליקו אוברדוביץ': “הוא מיוחד. השוני שלו ביחס למאמנים אחרים זה מה שהוא דורש ממך. הוא שם לב לכל פרט ומסור בצורה בלתי רגילה. הוא כל כך אוהב ספורט שזה מעורר השראה, הוא נותן לי אנרגיה בכל יום מחדש. עם מאמן כזה, אם אתה לא משתפר אחרי השנה הראשונה, כנראה שהבעיה היא אצלך. אני מרגיש שחקן טוב יותר בזכותו”.
ז'ליקו אובראדוביץ' (איציק בלניצקי)