ריאל מדריד עברה לא מעט טלטלות בחצי העונה האחרונה. חילופי מאמנים, הפסדים לקבוצות קטנות, תבוסה צורבת בקלאסיקו, אגו בחדר ההלבשה, פרשת חומרים אסורים וכל זאת הגיע אחרי העזיבה של הכוכב הכי גדול של הקבוצה. היום (שבת) ב-17:15 תתארח בוונדה מטרופוליטנו של אתלטיקו מדריד – ומי שצריכים להחזיר את ריאל למסלול הם לוקה מודריץ’ וטוני קרוס.
המשחק, כמו כל משחקי הליגה הספרדית, ישודר בערוץ ONE למנויי HOT, מנויי yes, סלקום TV ופרטנר TV.
ניתן לקשר באופן ישיר את היכולת של ריאל לזו של הקשרים מקרואטיה ומגרמניה, שיחד עם קאסמירו היו העוגן במרכז המגרש בשלוש הזכיות האחרונות בליגת האלופות, רצף שהתחיל מול אתלטיקו ב-2016.
גם בשערי המחזור, קרב בין ולנסיה לברצלונהמי שהיו המנועים של הקבוצה האימתנית שזכינו לראות בשנים האחרונות, אלו שמסכלים התקפות יריב ומוציאים התקפות מהירות, אלו שהפכו את האמצע של אלופת אירופה לכמעט בלתי ניתן להכנעה – חוו ירידה דרסטית בכושרם והתוצאות בהתאם.
כדי להדגיש את השינוי שנוצר במועדון המעוטר ביותר באירופה, נסתכל על אחד המשתנים הכי רלוונטיים של חוליית הקישור בקבוצת כדורגל – אופן חלוקת המסירות שלה. עד כה העונה בלה ליגה רק 24 אחוזים מההתקפות של ריאל עברו דרך האמצע, כששאר המשחק מנוהל מהאגפים. המסקנה המיידית: משהו דרסטי השתנה בסנטיאגו ברנבאו, וזו לא רק העזיבה של כריסטיאנו רונאלדו.
אז למה כל זה קרה? נחזור מעט לאחור. סוף המונדיאל, קרואטיה מסיימת טורניר היסטורי בו היא מגיעה עד לגמר, כשהמצטיין שלה ומי שהיווה הפקטור החשוב ביותר בדרכה לשם הוא לא אחר מאשר מודריץ'. ה"ילד" בן ה-33 שגדל והתבגר בכפר קטן במחוז זאדאר תחת האש של מלחמת האזרחים ביוגוסלביה, לקח על גבו את ארצו היישר למעמד הכי גדול בספורט העולמי, באחד מהסיפורים הכי מרגשים שהמדינה הזו יכולה לספר. הוא גם עשה זאת עם יכולת שיא בקריירה שלו, כשבצוותא עם זה של פול פוגבה ואנגולו קאנטה, אותם הוא פגש בגמר, שיתוף הפעולה בינו לבין איבן ראקיטיץ' היה האימתני ביותר בטורניר.
לוקה מודריץ'. הפך לגיבור לאומי (רויטרס)דווקא אחרי החודש החלומי אותו עבר, שהקנה לו בסופו של דבר את תואר כדור הזהב, ריאל קיבלה מודריץ' אחר מזה שהיא שחררה לגביע העולם. כזה שהרבה פחות משפיע על המשחק שנראה כלפי חוץ עם פחות חשק. רבים יקראו לזה שובע, אחרים יגידו שזו ירידת מתח טבעית אחרי שהבחור הגיע לשיא כשנישל מהכס את רונאלדו וליאו מסי. תוסיפו לכך את הפלרטוט עם אינטר שניסתה להחתימו ותקבלו מודריץ’ במעמד אחר, לא מוכר לו. הכוכב השקט עבר לקדמת הבמה ויש לכך השלכות.
ממול עומד הפרטנר, קרוס, שסובל מלא מעט מזל רע. השחקן שהוצמד לו הכינוי “המלצר” בשל יכולתו “להגיש” לחבריו את הכדורים בצורה מדויקת, כשבישל עשר פעמים בעונה שעברה בכל המסגרות, בעוד שהוא שותף כמעט בכל מהלך התקפי של קבוצתו, עשה זאת רק שלוש פעמים עד כה בעונה הנוכחית. יתרה מכך, הגרמני סובל השנה מבעיית פציעות. הוא הספיק לעבור עד כה שתיים כאלה, כשקרע חלקית את שריר המפשעה ונאלץ לנוח עקב בעיות ברכיים, מה שהשבית אותו כמעט לחודש מפעילות וגרם לו לפספס כשבעה משחקי ליגה.
טוני קרוס. גופו לא הקל עליו העונה (רויטרס)בניגוד למודריץ’, גרמניה של קרוס התרסקה והודחה כבר בשלב הבתים במונדיאל אך קרוס היה אחת מנקודות האור הבודדות של המאנשאפט בטורניר. גם כאן נראה כי ריאל קיבלה העונה קרוס אחר, פחות טוב. חמישה מששת ההפסדים של ריאל העונה בליגה, לצד שלוש תוצאות תיקו, קרו איתו על המגרש. וכששניים מדשדשים – זה משפיע על כל מערכי הקבוצה.
אור לבן בקצה המנהרה
בתקופה האחרונה חלה תפנית. קארים בנזמה חזר לעצמו תחת סנטיאגו סולארי ונמצא בראש טבלת מלך השערים של הקבוצה העונה בליגה עם עשרה כיבושים. ריאל שיוועה לסקורר שייכנס לנעליים הגדולות של רונאלדו ובעונתו העשירית הצרפתי זוכה לעדנה מחודשת, לפחות בתקופה האחרונה.
אלא שכאשר הקבוצה סובבת סביב חלוץ מטרה בדמותו של בנזמה, מרכז הקישור הופך להיות פחות רלוונטי והמשחק עובר לאגפים, שם מתחיל לפרוח ויניסיוס ג’וניור, הכישרון הברזילאי שסולארי מקדם. בתקופה האחרונה זה עבד עם שרשרת ניצחונות וחזרה למרוץ.
את המצב הזה מודריץ' וקרוס יצטרכו למנף, תחילה מול אתלטיקו ואחר כך מול ברצלונה. בוונדה מטרופוליטנו הם הולכים לפגוש יריבה שאמנם תוקפת פחות דרך האמצע, אך משלבת הרבה יותר את קשריה, תומאס פארטה ורודרי הרננדס. הצמד הצעיר חווה עונה מוצלחת מאוד, כששניהם עלו בהרכב ב-19 מ-22 משחקי הליגה ששוחקו העונה, בהם הראשון כבש שני שערים ובישל שלושה נוספים, הרבה בעזרת היכולת של חברו לחפות עליו בצד ההגנתי. כמו כן, אם נתייחס לעובדה שאתלטיקו מרבה להמר ואף להבקיע את רוב שעריה מהתקפות מתפרצות העונה, נבין כי למודריץ', קרוס וקאסמירו תחכה הרבה עבודה הגנתית.
אולם זה לא מסתיים כאן. כשקבוצה מחברת רצף ניצחונות ודברים מתחילים להתחבר, כנראה שכל הסגל מושפע מהעניין. מלבד ויניסיוס, גם לוקאס ואסקס ואלברו אודריוסולה, שהרוויחו מהשיטה החדשה של מאמנם (ומעט מהפציעות של השחקנים הבכירים), התחילו לפרוע שטרות ולהוסיף הרבה יותר לתרומתם ההתקפית. מודריץ’ הצטיין בחודש שעבר עם שער ומשחק טוב מול סביליה וכעת, כשהכבוד והיוקרה של העיר מונחים על הכף, לצד המאבק על תואר האליפות, זה הזמן שלו ושל קרוס להביא את כל הניסיון שלהם.
מודריץ' וקרוס. אל תספידו אותם כל כך מהר (רויטרס)מי שמיהר להספיד אותם עשוי לאכול את הכובע בתום העונה. חזרה למרוץ האליפות ודהירה לגביע אלופות רביעי רצוף יכולים להתחיל בניצחון חוץ על אתלטיקו בניצוחם של מודריץ’ וקרוס. האם אתם מוכנים לעוד קאמבק אחד?