אחרי שרבים לא ספרו אותה והיו בטוחים שתודח כבר בשלב הבתים, נבחרת רוסיה השתיקה את כל המבקרים ורשמה הערב (ראשון) סנסציה אדירה כשהדיחה את נבחרת ספרד לאחר 3:4 אדיר בתום דו קרב פנדלים לאחר 1:1 בתום 120 דקות.
באדיבות כאן 11 - המשדר הרשמי של מונדיאל 2018. שידורים חיים, תקצירים, סטטיסטיקות ועוד מחכים לכם ממש כאן >
פרט לכך שהפכה לעולה השלישית לרבע הגמר, רוסיה הפכה לנבחרת המארחת החמישית ברציפות שמנצחת בדו קרב פנדלים במונדיאל אחרי צרפת ב-1998, דרום קוריאה ב-2002, גרמניה ב-2006 וברזיל ב-2014. נתון פחות מרשים מראה כי רוסיה היא הנבחרת הראשונה שסופגת יותר משער עצמי אחד במונדיאל מאז בולגריה ב-1966, כאשר אוהדי נבחרת אנגליה כבר מחככים ידיהם בהנאה ומפנטזים על זכייה שנייה במונדיאל. אגב, סרגיי איגנשביץ’ הפך לשחקן המבוגר ביותר להבקיע שער עצמי במונדיאל בגיל 38 ו-352 ימים.
המצטיין במשחק, איגור אקינפייב שהדף שני פנדלים ולקח את רוסיה לרבע הגמר, התייחס בסיום: “אני לא האיש המצטיין של המשחק הזה, כל הנבחרת שלנו היא המצטיינת במשחק הזה ואנשי המשחק האמיתיים הם האוהדים הנהדרים שלנו”.
דניס צ’רישב התייחס גם הוא ואמר: “לא הצלחנו לעשות יותר מדי בהתקפה, אבל זה ברור שנגד ספרד אי אפשר לשחק את המשחק הרגיל ולתקוף. עשינו עבודה הגנתית נהדרת, כי אם היינו מנסים לתקוף וללחוץ את הספרדים, הם היו מענישים אותנו. למרות הגול שספגנו, הצלחנו לעשות היסטוריה. אנחנו מאושרים, כשמשחקים נגד ספרד חייבים לשחק בצורה הזו כי הם נבחרת חזקה מאוד. לא השארנו לספרדים את השטחים לתקוף דרכם, אני לא חושב שההדחה הזו קשורה למה שקרה בנבחרת ספרד לפני המונדיאל, שיחקנו משחק הגנה כמעט מושלם”.
דניס צ'רישב חוגג (רויטרס)