היא הייתה חלק מהמיתולוגיה של מייקל ג'ורדן – פרארי 512 TR מודל 1992, איתה נהג האיש והאגדה למשחק מספר 5 בפלייאוף ה-NBA של אותה שנה. הצלם האישי שלו תיעד אותו גם עם הרכב מחוץ לביתו המפורסם בהיילנד פארק, אילינוי. הרכב הזה הפך לסמל לא רק של עידן הזוהר של ג'ורדן, אלא גם של התקופה שבה פרארי עצמה הגיעה לשיאים טכנולוגיים ואסתטיים.
אך מאז, הרכב נעלם. ג'ורדן מכר אותו ב-13 באוקטובר 1995 לדמות מוכרת לא פחות – כריס גרדנר, האיש שסיפור חייו הקשה הפך לסרט "המרדף לאושר" בכיכובו של וויל סמית'. גרדנר, שראה באדם עם פרארי השראה להצלחה, הפך בעצמו לבעלים של הפרארי של ג'ורדן, כשהוא נוסע ברחובות שיקגו עם לוחית רישוי ייחודית: “Not MJ” – קריצה ללוחית המקורית של ג'ורדן: “M Air J”.
הרכב הופיע לאחרונה בציבור במכירה פומבית ב-2010, אז נמכר בכ-100 אלף דולר – ואז נעלם לחלוטין. במשך 15 שנה הוא נחשב אבוד. כל חובב רכב, אספן או מעריץ של ג'ורדן הכיר את הסיפור. כולם ידעו את הלוחית. כולם הכירו את האגדה. אבל אף אחד לא ידע לאן נעלמה המכונית. עד עכשיו.
הפרארי של ג'ורדן (צילום מסך)תעלומת הרכב האבוד נפתרת
חברת Curated, המתמחה בשיקום רכבי יוקרה היסטוריים, הצליחה לאתר את הרכב – ולהחזיר אותו לאור הזרקורים. "זו אחת התחושות הכי מצמררות שחווינו", סיפר ג'ון טמריאן, מייסד החברה. "הרגשנו כאילו פתרנו תעלומה שרדפה אותנו במשך שנים".
הבעלים האחרון של הרכב, שהתמודד עם מחלת סרטן קשה לאחר שרכש אותו, שמר עליו באחסון פרטי הרחק מהעין הציבורית. למרבה המזל, גם הוא וגם הרכב שרדו שריפות קשות וגם את המחלה – והיום הוא צפוי לקבל הזדמנות לנהוג שוב בפרארי ההיסטורית, לאחר שהרכב ישוקם במלואו.
"זה לא רק רכב", אומר טמריאן. "זה רגע בזמן. זה השיא של ג'ורדן, השיא של פרארי. משהו שהוא יותר מכדורסל ויותר ממותג. זה סמל". הפרארי, בצבע שחור על גוון אפור (black on grigio), כוללת מנוע 4.9 ליטר בתצורת V12 שטוח, מאיצה מ-0 ל-100 בפחות מחמש שניות ומגיעה למהירות מרבית של 313 קמ”ש. בקרוב, תזכה המכונית האגדית הזו לחיים חדשים – ואולי תופיע שוב בציבור, כמו בימים שבהם ג'ורדן שלט במגרש וגם בכביש.