שרן ייני לא חשב שהוא יהיה קפטן נבחרת ישראל. למען האמת, הוא גם מעולם לא חשב שיהיה קפטן מכבי תל אביב. אבל כאשר ביברס נאתכו הוחלף ביום חמישי האחרון, הוא חיפש למי לתת את הסרט והבלם היה השחקן הוותיק על כר הדשא, אז הסרט הלך אליו. וכמו שייני לא חלם שזה יהיה המצב או לא ציפה לו, כך הוא גם ממהר להבהיר בראיון ל-ONE: "אני לא קפטן, הקפטן הוא ביברס, הוא היה צריך להעביר את הסרט למישהו אז העביר אליי. אין לי מטרה להיות קפטן הנבחרת, יש לי מספיק עיסוקים בקבוצה שלי. אני חושב שנאתכו קפטן מצוין".
יכול להיות שאם היה מדובר בשחקן אחר, הוא היה תופס את ההזדמנות, מספר כמה הוא רוצה להיות הקפטן וכמה הוא מייחל לכך, אך לא ייני. תמיד היה צנוע, תמיד ברח מאור הזרקורים. מאמני מכבי תל אביב במרוצת השנים תמיד כינו אותו “הפועל השחור המושלם”. הוא ישחק בכל עמדה, יעשה בדיוק מה שיגידו לו, לא תמיד אגב בהצטיינות. הקריירה שלו ידעה המון עליות ומורדות. האוהדים לא התחברו אליו, אך כאשר החל עידן ג'ורדי קרויף בקריית שלום, משהו גם השתנה וככל שהזמן עבר, הקהל החל לקבל אותו הרבה יותר. כאשר עזב, הוא זכה לכבוד שמעט מאוד קפטנים בהיסטוריה קיבלו. וכשחזר, הוא כבר היה קונצנזוס.
צפו במסיבת העיתונאים של נבחרת ישראלקרויף עצמו מסביר על השינוי בשיחה עם ONE: "שרן מאוד יציב בכל עמדה, הוא נותן יציבות בכל מקום שתשים אותו. הוא מאורגן, הוא ממושמע, הוא טוב עם הכדור, יודע מה צריך לעשות. למשימות קשות אפשר לשים אותו בכל עמדה", מחמיא ההולנדי, שכיום מאמן את צ'ונגצ'ינג ליפאן מהליגה הסינית.
העונה, ייני חווה רנסנס. במכבי תל אביב הוא משחק כבלם המוביל. ז'איר אמאדור, שחר פיבן ואיתן טיבי נעים בין ספסל להרכב, אך בכל הנוגע לקפטן, מהרגע שהחלה הליגה - הוא לא זז מהעמדה הזאת. וזה קרה אחרי חודשיים של המתנה. אל מחנה האימונים עם ולדימיר איביץ', הוא לא יצא. בנו נולד במהלך המחנה, ייני ידע זאת מראש והתריע מלכתחילה כי אל המחנה הוא לא ייצא על מנת לעזור לאשתו.
ג'ורדי קרויף ושרן ייני (נעם מורנו)כשחזרה הקבוצה והוא שב להתאמן איתה, היה מובן כי יאלץ למצוא את מקומו מחדש. היה ברור כי המאמן הסרבי יבחר בדן גלזר, דור פרץ, אייל גולסה, רוסלן ברסקי ואבי ריקן כשחקני הקישור שלו עם דור מיכה כמובן קצת מעליהם ולכן השאיפה שלו לשחק כקשר, שאיפה שקיבלה דרור תחת קרויף המאמן, כבר לא תשוחזר. אלי דסה החל את העונה בריא, אנריק סבוריט הגיע מאתלטיק בילבאו הספרדית והיה ברור כי גם כמגן, תפקיד אותו מילא בהצלחה בשנים הקודמות - אינו בא בחשבון.
האימונים עם איביץ' החלו, הסרבי החליט שהוא ינסה להשתמש בו כבלם ותוך כדי האימונים התחיל הוא, ואנשי צוותו, למצוא לו כיוון. הדגשים הושמו וייני החל לבצע. תחילה בגביע הטוטו, ומשם עם ההדחה מאירופה, ישירות אל ההרכב בליגת העל. מאז הוא לא יצא. שרן מוביל את הצהובים בכל המדדים ההגנתיים מבין שחקני ההגנה, וגם מניע מאחור, דבר לא פחות חשוב. ואז הגיע אנדי הרצוג.
ברק יצחקי ודור מיכה. דחפו את ייני לשחק כבלם (יניב גונן)לפני מספר שבועות ייני סיפר כי ברק יצחקי ודור מיכה היו אלו שדחפו אותו כל הקריירה להיות בלם. עבור הרצוג, המשחקים בתחילת העונה במכבי ת"א הספיקו. השחקן הוצב כבלם במערך שלושת הבלמים, דבר שעשה גם בחצי העונה שעברה תחת קרויף - ולפתע, נראה כי הוא המניה הבטוחה בהרכב. עובדתית, היחיד שפתח בכל משחקיו של האוסטרי.
"אני זוכר שיצחקי תמיד אמר לו לשחק בלם. כשהוא חזר היו כמה פציעות והוא היה מגן שמאלי, מגן ימני ואז בלם באותו משחק נגד מכבי חיפה. לפעמים בכדורגל האירופי אתה משחק נגד חלוצים מאוד גבוהים וגדולים, ואז צריך למצוא את האיזון. אבל שרן תמיד יידע למצוא את האיזון ולא משנה באיזו עמדה. הוא ברכה לכל מאמן", המשיך קרויף להחמיא.
ברק יצחקי ושירן ייני. קרויף הקשיב לחלוץ (יניב גונן)ייני עצמו, מודע לתהליך שעבר. על מה שקרה לו בתחילת העונה הוא מספר בפתיחות: "כדורגל זה מקצוע נזיל. לא התרגשתי כשלא שיחקתי ואני לא מתרגש עכשיו כשאני משחק. יושבים מאחורי הרבה שחקנים טובים, גם במכבי וגם בנבחרת ואני בתקופה שאני חייב להוכיח את עצמי, כדורגל זה משחק שאין בו קרדיט, גם לא בנבחרת וגם לא בקבוצה. כשנפרוש אולי נקבל קרדיט, אך תמיד צריך לספק את הסחורה עד אז. איפשהו זה דוחף אותנו להיות תמיד טובים יותר. אני בגיל שיש לי עוד את הכוח להיאבק ולתת את הדחיפה הזאת, אני רוצה לשחק כמה שיותר ואני חושב שיש לי את היכולת לשחק".
"הייתי בלם אצל מוטי איוניר", נזכר ייני כאשר הוא נשאל על תפקודו במערך של שלושה בלמים. "גם מוטי רצה לשחק עם שלושה בלמים, מישהו נפצע וזה הלך טוב. הייתה לי עונה וחצי טובות כבלם ואז אחרי שעברתי להיות מגן ימני בגלל הצרכים של מכבי, הם עדיין אמרו לי כל הזמן שאני חייב לחזור לשחק בלם ושזאת העמדה כי טובה עבורי אף על פי שלמכבי היו תוצאות טובות באותו הזמן. אני אפתיע את כולם - יצחקי גם אוהב אותי כמספר 8, אבל אני מרגיש בנוח כבלם. אני מניח שאשחק בעמדה הזאת עד סוף הקריירה שלי אלא, אם יהיו צרכים חדשים למכבי ת"א".
מוטי איוניר. העדיף את ייני כבלם (רדאד ג'בארה)אגב, יצחקי הוא לא היחיד שאוהב את ייני כ"8", גם קרויף: "במחשבה שלי כמאמן מכבי לפני עונה, הייתה לשים אותו מאחורי מיכה כדי למלא את החללים החסרים, כי מיכה שחקן שצריך לשחק חופשי ושיהיה מישהו מאחור שנכנס לאזורים שדור משאיר כשהוא מתקיף. שרן יכול לשחק גם כקשר האחורי היחיד כי הוא יודע לחפות על המגנים כשהם עולים. שרן הוא לא שחקן שעושה בציונים משחקים של 9 ואז של 4. הוא תמיד יהיה ברמה טובה ויציבה, ועבור מאמנים כמו שאמרתי, זוהי תמיד ברכה".
אם יש משהו שייני שיפר אצלו בשנים תחת ההולנדי, ונמשכו עם המעבר שלו לוויטסה ארנהם, זה הרצון כל הזמן ללמוד תפקידים אחרים. ייני חיבק את המאמנים הזרים, כך הוא עושה גם עם הרצוג. "כל דבר שאני עושה אני מנסה להיות הכי טוב בו אבל בוא נהיה כנים, זאת עמדה שמתאימה לי", הוא ממשיך לספר. "אני מנסה כל הזמן ללמוד ולשפר את המשחק שלי. אם אני בלם, אז אני משתדל להיות תחרותי בכדורי גובה, גם בכדורים הארוכים, לנסות לקחת קצת סיכונים במסירות בין הקווים כדי לדחוף מהר את ההתקפה, לנסות לשלוח כדורים נכונים להתקפה, אני עובד על הכל".
שרן ייני מול סקוטלנד. "בלם זאת העמדה שמתאימה לי" (רדאד ג'בארה)הערב (שלישי, 21:45) הוא שוב יהיה בהרכב של הרצוג. הפעם המבחן יהיה גדול מתמיד. ערן זהבי היה נוהג לספר שהוא ושרן היו דוחפים את השחקנים גם באימונים של מכבי ת"א. אם אימון היה בקצב לא טוב, אז שניהם היו עושים בלאגן כדי להרים אותו. פעם, ביקשו מאוסקר גארסיה שאם הקצב לא טוב, שיצרח עליהם. שישתמש בהם כדוגמה. הערב הם צריכים להיות הדוגמה. אלה שדוחפים. כל אחד מהעמדה שלו, כדי שנבחרת ישראל תעמוד במשימה שלה.
ייני יודע, ואת המסר הוא מעביר אחרי המשחק עם גוואטמלה: "אנו לא צריכים להתלהב יותר מדי מהמשחק עם גוואטמלה. זה לא ישקף את המשחק עם סקוטלנד, לא בשיטה, לא בעוצמות שלהם, לא ביכולת". עכשיו זה המבחן האמיתי להראות כי הדיבורים גם חדרו וכי בנבחרת מפנימים את גודל המשימה ואת השוני העצום שמחכה להם ביחס למשחק ביום חמישי ובטח במשחק שנערך מול הסקוטים בחיפה.
בגיל 14, ייני ניגן על קלרינט והיה צריך לבחור קו לחיים - הנגינה או הכדורגל. הוא בחר בכדורגל. באותו הזמן, אנדי הרצוג נעץ את השער שמנע מישראל להגיע לפלייאוף. היום הקלרינט כבר לא קיים, אבל הרצוג כן והסיכוי להגיע לפלייאוף גם. ואם תושלם המשימה, אף אחד לא יתנגד להביא לבלם קלרינט כדי שינגן את מנגינת הניצחון.
אנדי הרצוג. יגברו יחדיו על סקוטלנד? (שחר גרוס)