מכבי תל אביב הגדילה אמש (שבת) את הפער בפסגת ליגת העל ל-10 נקודות, לפחות זמנית כמובן, אחרי שפתחה את הפלייאוף העליון עם 0:2 על בני סכנין. עוד משחק נגד הקבוצה של סלובודאן דראפיץ' נמתח עד לרגעים האחרונים ואם בסיבוב הראשון יונס מלדה הציל את הצהובים מהפסד בדקה ה-88, אז הפעם היה זה דור פרץ שבשער מרהיב העניק יתרון יקר בדרך לניצחון שהושלם סופית עם הפנדל של ערן זהבי בדקה ה-98.
אחרי המשחק, הצהובים הגיבו לתקרית שהובילה לפסילת השער של סכנין, כאשר רובי קין אמר על כך: "ידעתי מהרגע הראשון שיש פאול, לא היה לי ספק, גבי אף פעם לא נופל, אתה צריך גם להכיר את השחקן שלך. אם זה היה דוידה? אולי (צוחק), אבל גבי אף פעם לא נופל. הדבר היחיד שאני יכול להגיד זה שאולי השופט רצה שהמהלך ימשיך כי יש VAR, אבל מבחינתי - תשרוק מלכתחילה וזהו. אל תיתן לזה להגיע לשם".
"ברור לנו מה מטרת על העליהום הזה, לכולם ברור מה הם מנסים לעשות ואיזה שיח הם מנסים לקבע, אנחנו צריכים להמשיך להביא תוצאות על הדשא וזהו, להתרכז בכדורגל שלנו ולנצח משחקים", המשיכו במועדון הצהוב וקין הוסיף: "המשחק הזה לא היה צריך להגיע למצב שאנחנו זקוקים לשער ניצחון של דור פרץ בדקה ה-89. היינו צריכים להוביל 0:3 בדקה העשירית, היה צריך להסתיים פה בתוצאה הרבה יותר גבוהה, עשינו לעצמנו את המשחק קשה בלי סיבה".
רובי קין (רדאד ג'בארה)קין החמיא לאחר מכן לדור פרץ: "מדובר בשחקן שלא משנה מה, לא מוריד את הראש. גם אם יש לו כמה בעיטות או מסירות שלא מצליחות לו, הוא תמיד עם הראש למעלה, תמיד מנסה לנצח. אני אגיד לכם משהו - במחצית השנייה כמה מהאוהדים שיושבים מעליי צעקו לי להחליף אותו. תתמכו, תעודדו, לא משנה מה, נצטרך את כולם איתנו עד סוף העונה. ככל שנקבל יותר תמיכה, יהיה יותר טוב. דור אף פעם לא מוותר. אם יש לך בקבוצה 11 דור פרץ, שלא מוותרים לרגע, המצב שלך טוב. זה מה שאני כל כך אוהב בו".
יחד עם זאת, בקבוצה מודים שהמחצית השנייה הייתה פחות טובה והדבר שממשיך לבלוט לעין הוא חוסר היכולת של הצהובים לייצר שערים במצבים נייחים. קרנות, בעיטות חופשיות, התרומה היא מזערית מאוד לאורך העונה ואפילו מייצרת יותר נזק מתועלת.
זה משהו שלא ברור איך עדיין לא השתפר בקבוצה. בסופו של יום הצהובים היו מרוצים מהניצחון, מהשער המרהיב של דור פרץ, וגם מהכניסה הטובה למגרש של יונס מלדה שאמור לקבל דקות יותר משמעותיות בגביע נגד מכבי פ"ת.