עד לפני שני מחזורים, הפועל חדרה עוד הייתה בתמונת הפלייאוף העליון, אך דווקא מאז, היא צברה שני הפסדים רצופים לבני סכנין ובשבת האחרונה למכבי נתניה, הפסדים שהצטרפו ליכולת פחות טובה והעלו את מפלס הדאגות בקבוצה לקראת הישורת האחרונה.
הבוקר, העביר האיש החזק במועדון, המנהל המקצועי, אורן גולן, מסר חריף לשחקנים בשיחה עם ONE: "אנשים נוטים לחשוב שאם איבדנו את הסיכוי לפלייאוף העליון אז העונה הסתיימה. אסור לנו להרגיש נינוחים ובטוחים, קרבות התחתית עוד לא התחילו וימים מאתגרים עוד לפנינו.
"עיר שלמה עומדת מאחורינו. ראש העיר ניר בן חיים דואג ועושה ימים ולילות למען המועדון ויש לנו אחריות גדולה מאד לשמח את כל תושבי העיר חדרה ולהמשיך להשתייך לצמרת הכדורגל בישראל".
שחקני הפועל חדרה מאוכזבים (ראובן שוורץ)אורן, מה עובר על המועדון בשבוע וקצת האחרונים?
"אתן את יום שבת כדוגמה ואני מסתכל על כלל המועדון: בבוקר ניצחנו את בית”ר ירושלים וביססנו את מעמדנו בליגת העל בנערים. בצהריים נתנו הצגת כדורגל נגד מכבי נתניה בנוער והבסנו אותם 2:4. התבססנו במקום הרביעי בליגת העל לנוער ואין מאושר ממני בעולם. מגיעה מילה טובה לנמרוד אטיאס המנהל הספורטיבי של מחלקת הנוער שהפך את המחלקה לאחת הטובות בישראל. באבל אז מגיע הערב והפסדנו למכבי נתניה. שקעתי בדיכאון, כי לא היינו טובים. הכדורגל זו רכבת הרים מטורפת, אין לי מילים אחרות להגדיר את זה".
מה עובר על מנחם קורצקי והשחקנים. יש הסבר לדעיכה הזו?
"תראה, מנחם הגיע אלינו כאשר המטרה הראשית הייתה הישארות בליגה וניסיון להשתלב בפלייאוף העליון. פתחנו נהדר, ניצחנו את בית”ר, עשינו משחק נהדר מול מכבי חיפה ותיקו נגד הפועל ת"א. ואז הפסדנו לסכנין ובאה נפילה ברמת האנרגיות וזה בעיקר התבטא לצערי הרב מול מכבי נתניה".
התמודדתם עם לא מעט פצועים וגם ככה הסגל לא רחב מדי.
"זה לא סוד שאנו סוחטים את השחקנים ויש לנו גל פציעות בקבוצה, אבל מבחינתי זה לא תירוץ. יש לנו סגל גדול וצריך לפתוח אותו ליותר שחקנים. אין לנו ברירה ואני מצפה גם משחקנים צעירים שמתאמנים טוב כל השנה לקחת את המושכות בזמן שאחרים פצועים ולהוביל את הקבוצה לחוף מבטחים".
יש חשש שלא תישארו בליגה?
"אני מאד מאמין בצוות שלנו ובשחקנים ומקווה שכבר במשחקים הקרובים נחזור ליכולת הטובה שהצגנו ונבטיח את ההישארות שלנו".