לאחר שנשארה רשמית בליגת העל בעקבות ה-0:2 של הפועל עכו על הפועל אשקלון, הפועל רעננה השלימה את הכנותיה לקראת המשחק הערב (שני) ב-20:00 מול מ.ס. אשדוד, שהפך למשחק לפרוטוקול בלבד.
המאמן מנחם קורצקי אמנם לא תרגל הרכב למשחק, אך באסיפה שערך אמר לשחקנים כי יתחיל לתת בהדרגה יותר דקות משחק לשחקנים ששיחקו פחות העונה. עם זאת, הבעלים אשר אלון ביקש מהשחקנים לשמור על ספורטיביות ולהילחם עד לסיום העונה למרות שמבחינת רעננה אין כבר על מה לשחק.
מי שלא יעמוד לרשותו של קורצקי הוא החלוץ הוותיק שמעון אבוחצירה, שלא התאמן השבוע לאחר שספג מכה חזקה בקרסול, כאשר את מקומו צפוי לתפוס שלומי ארבייטמן. בשל היכולת הטובה ב-0:1 על קריית שמונה, אסף צור ככל הנראה ימשיך לעמוד בין הקורות.
מנחם קורצקי (ניסן עייש)מי שעוד ימשיך ככל הנראה ב-11 הם צמד הבלמים בן והבה ועידו לוי, כאשר מוחמד עלי קמארה הגינאי ירצה את משחק ההרחקה האחרון שלו לאחר האדום שספג בחצי גמר הגביע. בנוסף, גם אלי בבייב, שהציג יכולת טובה בניצחון על ק״ש צפוי להמשיך בהרכב.
המאמן מנחם קורצקי התייחס להכנות: "אנחנו מאוד שמחים שהצלחנו להשיג את המטרה של הישארות בליגה מוקדם מהצפוי, זה הישג בלתי רגיל עבורנו. אני מאושר בשביל השחקנים, אבל עדיין יש לנו את המטרות שלנו: אנחנו רוצים להתקדם בטבלה, לעשות תוצאות טובות, לתת ביטחון למערכת ולשחקנים ולסיים את העונה כמו שצריך, זה מאוד חשוב להמשך הדרך שלנו".
רועי זיקרי הוסיף: “אנחנו מתכוננים למשחק כרגיל, באותה צורה כמו לכל משחק אחר ורוצים להמשיך את התקופה הטובה בה אנחנו נמצאים. התחושה בקבוצה טובה מאוד אחרי שהשגנו את מה שרצינו, עברנו דרך לא פשוטה ומהצד המנטלי והמקצועי מגיע לכל אחד מהשחקנים שאפו ענק. עכשיו אפשר ליהנות מהמשחקים שנשארו ולשחק יותר משוחרר ובלי לחץ”.
רועי זיקרי ואור דסה (עמרי שטיין)הרכב משוער: אסף צור (גיירמו ויסקארה), גיא ליפקה, בן והבה, עידו לוי, ירדן כהן, אלי בבייב, רועי שוקרני, שניר שוקר, תומר סוויסה (רועי זיקרי), כארם ארשיד (מוחמד כליבאת) ושלומי ארבייטמן.
ג’ראפי: “אנחנו זקוקים לתמיכת האוהדים”
במ.ס. אשדוד מודעים היטב לעובדה שניצחון במשחק הקרוב עשוי להבטיח להם באופן כמעט ודאי את ההישארות בליגה מאחר והפער בינם לבין הפועל אשקלון הניצבת מתחת לקו האדום יצמח לשבע נקודות כשבקופה יישארו תשע נקודות בלבד.
כמו כן, החליטו במועדון להעמיד הסעות חינם לרשות האוהדים כדי לעודד את הקהל המקומי להגיע לעיר היהלומים. "אנחנו מאוד זקוקים לתמיכה של האוהדים. המשחק הזה הוא מהמשחקים בו לכל אוהד שלנו יש השפעה בגלל שנשחק נגד קבוצה ללא קהל. אני יודע שההנהלה העמידה הסעות חינם לאוהדים ובשם כל השחקנים אני אומר שמאוד נשמח לראות כמה שיותר אשדודים ביציעים", ציין שוער הקבוצה יואב ג'ראפי.
מאמן הקבוצה עמיר תורג'מן התייחס אף הוא למשחק ואמר: "האמת שכל המשחקים בפלייאוף הם מכריעים מבחינתנו, בטח בתקופה הזו שאנחנו ממוקדים ודרוכים לקראת המטרה שהיא כמובן להישאר בליגה. הייתה הכנה טובה בשבוע האחרון, עשינו את הדברים נכון. אנחנו פוגשים קבוצה קשה שתמיד עושה לנו חיים קשים, אנחנו באים מוכנים וממוקדים ונעשה את העבודה כמו שצריך".
יואב ג'ראפי (איציק בלניצקי)עוד הוסיף המאמן על אירועי המשמעת בקבוצה: "יש לי קו ברור שממנו אני לא סוטה, בטח בעניין המשמעתי. מאוריסיו ואיגור פליפנקה קיבלו עונש (לקנות לוח טקטי חדש) וכמובן שנעשו איתם שיחות, בסופו של דבר אנחנו סוגרים את הדברים בינינו בתוך המועדון וזה הכי חשוב. בשלב הזה של העונה, כל שחקן חשוב וחבל שמאוריסיו לא יהיה איתנו בשני המשחקים הקרובים אבל נעשה את העבודה עם מי שיהיה לרשותנו. מי שצריך לקבל מכה יקבל ואחרי זה נמשיך קדימה".
בתוך כך, מבחינה מקצועית אשדוד תגיע למשחק כשהיא חסרה לא פחות מחמישה שחקני הרכב. מי שצפויים לקבל את ההזדמנות ב-11 הם אור אינברום ודין דוד שככל הנראה יתפסו את מקומם של משה אוחיון הפצוע ומאוריסיו המורחק. כמו כן, מי שעוד ישוב אל ההרכב הראשון הוא קפטן הקבוצה טום בן זקן ששב מהשעיה עקב צהובים ויחליף את יצחק אספה בעמדת המגן הימני.
הרכב משוער: יואב ג'ראפי, טום בן זקן, שחר פיבן, איגור פליפנקה, קרלו ברוצ'יץ', וובה בראון, תום מונד, אור אינברום, דור ג'אן, בלסינג אלקה ודין דוד.