אחרי עשור מאז שעזב את הפועל ראשון לציון, מי ששימש אז כבעלי המועדון, רביב ספיר בדרך חזרה לכדורגל הישראלי. ל-ONE נודע לראשונה כי איש העסקים צפוי להיכנס לעניינים ולהשקיע במכבי קרית מלאכי מליגה א'. עדיין לא ברור האם ספיר ישמש כספונסר או כבעלים, והדברים צפויים להיסגר לאחר שייפגש עם הנהלת המועדון כשיחזור מחו"ל בשבוע הבא.
ספיר שנמצא בקשר עם גורם פוליטי מקומי שמעורב במהלך קיבל סקירה על ההנהלה, מעריך את העשייה שלה והתרשם במיוחד מהפעילות במחלקת הנוער של המועדון. הוא לא מתכוון לבצע שינויים גדולים אלא לעבוד יחד עם ההנהלה הנוכחית ולהעניק לה משאבים כדי שהמועדון יוכל להשתדרג עוד יותר.
ל-ONE נודע גם כי אדם מוכר נוסף בעולם הכדורגל עשוי להצטרף למהלך בהמשך, כשהשאיפה של ספיר היא להפוך את קרית מלאכי, שעלתה העונה לליגה א', לשם דבר בכדורגל הישראלי. בתוכניותיו שדרוג של המתקנים באצטדיון העירוני, שדרוג של מחלקת הנוער תוך כדי שיתופי פעולה עם מחלקות נוער בכירות וחיזוק משמעותי של הקבוצה הבוגרת.
שחקני מכבי קרית מלאכי (חגי מיכאלי)כיום הקבוצה מתוחזקת כלכלית על ידי העירייה ומנוהלת כאמור על ידי מספר חברי עמותה אוהדי הקבוצה. ספיר אומנם במקור מתל אביב, אך הוא שיחק במשך שנתיים בקרית מלאכי בליגה א' בשנות ה-80 והפך ליקיר העיר. כעת הוא רוצה לחזור למועדון ולעיר שהוא כל כך אוהב, אך הפעם מעמדה אחרת.
"כדורגל זה חיידק שהוא לפעמים ישן, אבל אף פעם לא נעלם לגמרי מהגוף. קרית מלאכי יקרה לליבי, התחלתי את החיים הבוגרים שלי שם, שם נבנתה האישיות הבוגרת שלי כי הייתי סטודנט לתואר ראשון ושילבתי את זה עם הכדורגל. בנוסף, הכרתי אנשים מהפריפריה אליהם לא הייתה לי גישה לפני כן, ועם חלקם נקשרתי מאוד ועד היום החברים הכי טובים שלי הם מקרית מלאכי", אמר ספיר ל-ONE.
רביב ספיר (רדאד ג'בארה)"ירדתי בזמנו ממכבי יפו שהייתה בליגת העל לקרית מלאכי בליגה א' כי התחלתי ללמוד ולא יכולתי לשלב את זה עם כדורגל בליגת העל. מצתי בית חם, במשך שנתיים הייתי השחקן המצטיין של כל אזור הדרום ועשינו את השנים הכי טובות בתולדות קרית מלאכי. כשעזבתי כדי לעשות תואר שני בארה"ב עשו לי מסיבה גדולה והעניקו לי את מפתח העיר. אני מאוד קשור לעיר הזאת ומוערך בה, וכעת אני רוצה להחזיר לה בחזרה", הוסיף.
על השאלה האם יהיה בעלים או ספונסר, השיב ספיר: "עניינו אותי בזה וישר נדלק לי הניצוץ. זה מקום עם פוטנציאל ואני רוצה לתרום מהניסיון והידע שלי. הייתה לי הצלחה גדולה בהפועל ראשל"צ, הפכתי את המועדון לשני בטיבו בארץ בזמנו במחלקות הנוער אחרי מכבי ת"א, ואחרי שמכרתי את הקבוצה זה חזר למקום שהיה לפני כן לצערי. אני רוצה לעשות דבר דומה בקרית מלאכי, זה קוסם לי לעשות את זה כמעין תרומה לקהילה”.
אוהדי מכבי קריית מלאכי (באדיבות מור סרגני)“אני לא יודע להגיד כמה אשקיע, זה תלוי בהרבה דברים. אני לא מתכוון ללכת ולהילחם נגד העירייה אלא רוצה שהיא תירתם יחד איתי לפרויקט ארוך טווח עם דבר שיעזור לעיר. יש בחירות בסוף החודש, נראה מי יהיה ראש העיר ומה הוא ירצה לעשות, צריך לדעת איזה כלים הוא יהיה מוכן לתת והאם הוא יתחייב שלא יתערב בעניינים".
על המטרות, אמר איש העסקים: "קודם כל חשוב לי להדגיש שאני רוצה להשתתף בקבלת ההחלטות יחד עם חברי ההנהלה הנוכחית. אותי מה שהכי מעניין זה מחלקת הנוער. אני שואף להקים מערך שיידע לתת מענה לשחקנים יותר מוכשרים, כדי לטפח אותם במועדון עצמו ולא להרגיש כבוד על זה שהם בוחרים לשחק במועדונים אחרים, ליצור להם כלים להתקדם וגם להכניס על הדרך כספים למועדון. המטרה שלי היא שילדים יגיעו לנבחרות, ויש לי את היכולות להביא אותם לשם, לפחות למבחנים. אני שואף להגיע לפחות לליגה הלאומית בשנים הקרובות".
מכבי קרית מלאכי חוגגת עלייה לליגה א' (באדיבות אריק שמואל)ממכבי קרית מלאכי נמסר בתגובה: “בשנים האחרונות ראש העיר אליהו ללו זהר השקיע כספים ומאמצים רבים על מנת לקדם את הכדורגל והספורט בעיר ואנחנו מעריכים זאת מאוד. כל מי שירצה לבוא ולתרום למען קידום הכדורגל, הספורט והנוער בקרית מלאכי ללא שום קשר לפוליטיקה ואינטרסים כאלה ואחרים יותר ממוזמן להגיע”.