שחקני קבוצות הנוער, הנערים והילדים חולמים לפתח קריירה מקצוענית, אבל בנוסף לכדורגל, הם גם תלמידים. אחד מהם הוא עופר גלברד בן ה-16, מגן בקבוצת נערים א' (על) של הפועל ת"א ונבחרת ישראל, שהחל את דרכו בעירוני קריית גת ולובש אדום מאז עונת 2015/16. בראיון ל-ONE הוא דיבר על שילוב הכדורגל עם הלימודים, המטרות והעתיד.
איך משלבים בין הכדורגל ללימודים?
"אין הרבה ברירות. בלימודים אני משקיע את המינימום, מה שנדרש, משתדל להכין שיעורים בעיקר בהפסקות, לפעמים ברכבת בדרך לוולפסון. בכדורגל אני משתדל להשקיע את המקסימום, מה שנדרש ומעבר. אני מתאמן גם בבית, בחדר כושר, באימוני העשרה בבוקר וגם באימון".
אתה מתרגש מ-1 בספטמבר או שבגיל שלך זו כבר שגרה?
"אני כבר לא מתרגש. להיפך, מתבאס. הייתי שמח אם החופש היה נמשך".
עד כמה מערכת החינוך גמישה עם תלמידים כמוך ששואפים להצליח בכדורגל?
"אצלי בבית הספר יש תוכנית למצטיינים בספורט ואני בתוכנית הזו, אז יש התחשבות רבה. מוותרים לי על כמה מקצועות לימוד ואני מגיש עבודה במקום השיעורים, לא מורידים לי ציונים על היעדרות מהשיעורים האחרונים כשאני יוצא מוקדם כדי להגיע לאימון בזמן. אני גר בדרום, ליד באר שבע וצריך להגיע לוולפסון באוטובוס וברכבת".
"הייתי שמח אם החופש היה נמשך". גלברד (רדאד ג'בארה)איפה ההורים במשוואה?
"ההורים זורמים איתי. הם מאוד עוזרים לי בהסעות ובמה שצריך, אבל גם מקווים שאשקיע יותר בלימודים, שאנצל יותר את זמן הנסיעה היומיומי ברכבת לטובת חזרה למבחנים והכנת שיעורים".
מה תעדיף העונה - 100 בכל המקצועות או להיות השחקן המצטיין/מלך השערים של הקבוצה?
"ברור שאעדיף להיות שחקן מצטיין. הכדורגל מבחינתי הוא הרבה יותר חשוב מהלימודים ולדעתי גם ההורים שלי חושבים ככה בסופו של דבר".
מה המקצוע האהוב עליך בבית הספר חוץ מספורט?
"המקצוע הכי אהוב עליי הוא אנגלית. יש לי מורה טוב ואני אוהב את השפה ומקווה שתעזור לי בעתיד לתקשר עם שחקנים במגרש".