שני מחזורים לסיום העונה הסדירה ביורוליג, ואפשר לומר שהדרמה במאבקים על הכרטיסים לפלייאוף היא גדולה. המאבק על המקומות בנוקאאוט, בין דרך העפלה ישירה מאחד מששת המקומות הראשונים או דרך טורניר הפליי-אין אליו יגיעו ארבע קבוצות כדי להילחם על שני הכרטיסים האחרונים בהחלט, הוא צמוד ומותח.
כאשר מסתכלים על טבלת היורוליג, קשה לקבוע באופן חד משמעי האם שדרוג הפורמט שינה משהו בכל הנוגע לכמות הניצחונות הדרושים להיכנס לשמינייה הראשונה, שעד השנה שעברה היה שווה מקום בפלייאוף. מה שכן אפשר לומר הוא שלפחות בעונה הראשונה לפורמט, למעט המדורגת ראשונה ריאל מדריד, על הנייר כל אחת מהקבוצות שמדורגות במקומות 2-8 יכולות למצוא את עצמן מחוץ לפלייאוף בתרחישי אימים בלתי סבירים, משמעות הדבר היא שכל הקבוצות בשמינייה הראשונה (ואפילו ב-10) לא יכולות לנוח על זרי הדפנה.
מבחינתה של מכבי תל אביב ידוע לכל שישנן חמש דרכים לכרטיס מהמקום השישי (וגם חמישי), האחת עוברת דרך שובר שוויון מרובה משתתפים שחייב לכלול את פנאתינייקוס, השנייה והשלישית דרך שוברי שוויון ראש בראש ישירים מול פנאתינייקוס או ברצלונה והדרך הרביעית קשורה לקו הטורקי יווני של פנר פינת אולימפיאקוס.
שחקני מכבי תל אביב (לילך וויס-רוזנברג)לוח המשחקים של הירוקים-לבנים מאתונה פשוט יחסית, וכולל משחק חוץ מול באיירן שעדין נאבקת על חייה ומשחק בית מול אלבה ברלין שמעשית אין לה על מה לשחק, כך שצריכה להיות התפרקות מוחלטת של קבוצתו של ארגין עתאמן בשני המחזורים האחרונים לצד שני ניצחונות של מכבי תל אביב כדי להעפיל דרך שובר שוויון ישיר מול הירוקים ללא שום קשר לתוצאות של אולימפיאקוס ופנר.
העובדה שאלופת המדינה פוגשת הערב (חמישי, 21:30) בפלאו בלאוגרנה את ברצלונה יכולה לטרוף את הקלפים כי ניצחון בשלוש נקודות יגביר את הלהבות במאבק על הכניסה לשישייה הראשונה, עד כדי כך שהפסד חוץ לווילרבאן (שיהיה כמובן הפתעה), לצד ניצחון של קטש וחניכיו ואז הם יעברו גם את ברצלונה בשובר שוויון ראש בראש בזכות הפרשי סלים.
הדרך השנייה כוללת גם שובר שוויון מרובה משתתפים, אך קודם נעבור לדרך הרביעית שקשורה לפנרבחצ'ה ואולימפיאקוס. הטורקים יתארחו במחזור הסיום בהיכל השלום והאחווה, כך שכמות הניצחונות המקסימלית מבחינת אחת מהקבוצות תהיה 21, מה שהופך את המחזור הקרוב לקריטי במיוחד, היות שאם הטורקים יפסידו לאנאדולו אפס, שבזכותה אפשר לומר כי הטבלה כמו גם המאבק נמצאים על קרקע בוערת, הרי שהם יהיו חייבים ניצחון ביוון במחזור הסיום כדי לסיים בשישייה הראשונה (במידה שמכבי תנצח גם את ברצלונה וגם את מילאנו במחזור הסיום).
שאראס (רויטרס)הפסד של הטורקים כמו גם הפסד יווני לכוכב האדום בלגרד יביאו לכך שאלופת המדינה, במידה שתנצח את ברצלונה, תהיה תלויה אך ורק בעצמה במחזור הסיום, היות שהמשמעות של הפסד של השתיים היא שאחת מהן תסיים את העונה עם 20 ניצחונות. כזכור, מכבי תל אביב נמצאת בעמדת נחיתות מול פנר ומול אולימפיאקוס בשובר שוויון ישיר כך שהדרך היחידה לעבור אותן היא לסיים את העונה הסדירה עם ניצחון אחד יותר.
חזרה לדרך השנייה ולשוברי שוויון מרובי משתתפים. במידה ששש הקבוצות שמדורגות כעת במקומות 2-7 יסיימו את העונה הסדירה עם 21 ניצחונות, ייפתח לו בית פנימי שייראה כך ויוביל לפתיחתו של בית פנימי נוסף: 1: אולימפיאקוס - 6-4. 2: פנרבחצ'ה – 5-5. 3: מונאקו – 5-5. 4: ברצלונה – 5-5. 5: מכבי תל אביב – 5-5. 6: פנאתינייקוס – 4-6.
הבית הנוסף שייפתח יהיה בין ארבע הקבוצות שמחזיקות במאזן זהה וייראה כך: 1: מונאקו – 4-2. 2: פנרבחצ'ה – 3-3. 3: מכבי תל אביב – 3-3. 4: ברצלונה – 2-4. כלומר, שובר השוויון בין מקומות 2-7 יוביל לכך שאלופת המדינה תסיים במקום החמישי את העונה הסדירה מה שיוביל לסדרה מול פנרבחצ'ה.
עודד קטש (אורן בן חקון)במידה שאלופת המדינה תיקלע לבית מחומש ללא פנאתינייקוס של מקומות 3-7, כלומר שובר שוויון שבו ברצלונה, אולימפיאקוס, פנרבחצ'ה ומונאקו יסיימו את העונה הסדירה כולן עם 21 ניצחונות, הרי שהבית הפנימי ייראה כך: 1: מונאקו – 5-3. 2: פנרבחצ'ה – 4-4. 2: אולימפיאקוס – 4-4. 4: ברצלונה – 4-4. 4: מכבי תל אביב – 3-5.
בתרחיש המדובר, אלופת המדינה תסיים במקום השביעי ותלך היישר לפלייאין כאשר המקום הכי גבוה בו תוכל להגיע ממנו לפלייאוף הוא השביעי. למעשה ייפתח בית משולש נוסף מהתרחיש המדובר בו ברצלונה תסיים כראשונה ובעצם תעלה לפלייאוף מהמקום הרביעי, פנר מהחמישי ואולימפיאקוס מהשישי. כמובן שישנם גם תרחישים של שוברי שוויון נוספים כמו בית משולש עם אולימפיאקוס ופנרבחצ'ה, שמשמעותו שהצהובים יסיימו בכל זאת במקום השביעי. השורה התחתונה היא שבכדי להשיג את הכרטיס הישיר לפלייאוף. היא תצטרך את פנאתינייקוס איתה בכל שובר שוויון אפשרי או לחילופין לקוות שמונאקו וברצלונה יהיו מעורבים בהם כשאולימפיאקוס לא.
התרחיש היותר סביר הוא שמכבי ת”א תסיים את העונה הסדירה במקום השביעי ובסיטואציה הזו היא תרצה לנצח את המשחק הראשון ב-16.4 כדי לשמור על המקום ה-7 ששווה סדרת הצלבה מול פאו/ברצלונה/מונאקו/אולימפיאקוס או פנר, כי בכל זאת מי באמת רוצה לפגוש את האלופה המכהנת שדרסה העונה כמעט את כל מי שרק העז להסתכל לכיוונה ועוד ללא יתרון ביתיות. נראה שהדבר היחיד שמפריד בין ריאל לזכייה שנייה ברציפות הוא קללת המקום הראשון בתום העונה הסדירה. כמובן שהפסד במשחק הראשון של הפלייאין יביא למשחק על כל הקופה, כלומר או הדחה או סדרת פלייאוף מול אותה ריאל מדריד ומהבחינה הזו המצ'אפ למשחק הראשון רחוק מלהיות מוכרע והקרקע? היא בוערת כי משלוש תצא אחת.
ריאל מדריד מניפה את הגביע (רויטרס)האחת טובה ומנוסה אך נראית עייפה, השנייה מוכשרת אם כי מוגבלת אך מסוכנת מאוד והשלישית מביאה עימה אולי את המצ'אפ הכי בעייתי כי ברמת הכישרון אפשר יהיה לטעון כי היא שווה הרבה יותר, בכל זאת מדובר בליבה של מי שזכתה ביורוליג שנתיים ברציפות. שני מחזורים לסיום העונה והקרב על המקום ה-10 פתוח לחלוטין, כשיחד עם זאת גם על המקום השמיני. בעוד שקטש וחניכיו יקוו שחלום הפלייאוף יישאר בחיים, מבחינתם הרי שהתרחיש האידיאלי מתחיל עם ניצחון של אנאדולו על פנרבחצ'ה בדרבי של איסטנבול. יחד עם זאת, ניצחון של חניכיו של טומיסלב מיאטוביץ' יכול גם שלא להספיק לצהובים לכרטיס לפלייאוף בסופו של דבר ונראה שאין זמן טוב ושלב טובים יותר מהשלב הנוכחי להזכיר שאנאדולו עדין יכולה לסיים במקום השמיני.
הבית הנוכחי הפנימי בין אנאדולו, באסקוניה ובולוניה פתוח לחלוטין ותלוי הפרשים במידה שיגיע כמובן לשובר שוויון משולש וגם כזה של ראש בראש, והרי שמשלוש הקבוצות האלו תצא ככל הנראה יריבתה של מכבי תל אביב בפלייאין היה ולא תצליח לסיים בין שש הראשונות. אנאדולו מחזיקה ביתרון בשובר שוויון על וירטוס בולוניה בזכות הפרשי סלים שעומד על 12+ לטובתם ובנוסף גם על באסקוניה בזכות הפרש סלים שעומד על 14+. הבאסקים, אגב, פגשו את וירטוס פעם אחת כך שצפוי להם עוד מפגש אחד מולם במחזור הסיום, אך במפגש הקודם האיטלקים ניצחו ב-10 הפרש, כך שאם הסלוגן של היורוליג שקבע כי כל משחק קובע ובצדק הופך גם לכל נקודה מכריעה.
ההזדמנויות הולכות ואוזלות ורמת העניין והביצוע רק הולכות ועולות כאשר גם המקום ה-10 לא סגור הרמטית כמובן, לכן אנאדולו לא יכולה להרשות לעצמה להפסיד ולו משחק אחד עד לסיום העונה לאור העובדה שז'לגיריס קובנה, מילאנו, פרטיזן בלגרד, ולנסיה (14 ניצחונות כל אחת) ובאיירן מינכן (13) עדין דולקות אחריה.
מהומה בין שחקני הפועל ת"א והפועל י-ם