מכבי תל אביב עשתה אתמול (חמישי) היסטוריה וצעד נוסף לעבר הבטחת המקום בפלייאין לאחר הניצחון 80:84 על הכוכב האדום בלגרד. קבוצתו של עודד קטש השלימה קאמבק מרשים מול האקס יאניס ספרופולוס בדרך לניצחון ה-16 שלה העונה בתחרות הבכירה של אירופה וכעת, לאור תוצאות ליל אמש, היא במצב טוב יותר גם מבחינת המאבק על הכרטיס הישיר לפלייאוף שעדיין נמצא בהישג. הקבוצה תשוב ארצה וכבר ביום שבת תארח את הפועל עפולה ובהמשך השבוע תפגוש את וילרבאן ואת באיירן מינכן.
בדיוק כמו פרטיזן, רק הפוך
“החזרנו את החוב מהמשחק הקודם בשטארק ארנה. אמנם מול הכוכב, אבל עדיין היה לנו חוב”, אמרו בסביבת הקבוצה. הזיכרונות של הצהובים בהיכל האימתני של בירת סרביה אינם טובים. בכל זאת, מאז שהקבוצה עלתה לראשונה על הפרקט בהיכל, שאז ענה לשם קומבנק ארנה, היא לא הצליחה לנצח. יתרה מכך, הביקור הקודם שלה הסתיים בהפסד לאחר שפרטיזן השלימה קאמבק מפיגור בן 24 נקודות במחצית הראשונה.
גם אתמול אלופת המדינה מצאה את עצמה רודפת אחר גרסה חסרה במיוחד של הכוכב האדום כאשר הפרש השיא בין הצדדים עמד על 18 נקודות לטובת הקבוצה מהצד האדום לבן של קלמגדן. “היינו לא טובים התקפית וחטפנו 47 נקודות”, הוסיפו בסביבת הקבוצה שם גם דאגו להבהיר: “עם איך שהמשחק התפתח לא היינו אמורים לנצח אותו, היינו רחוקים מזה במחצית הראשונה. זה רק ממחיש כמה טובים היינו במחצית השנייה כי הכנסנו את עצמנו לבור מאוד גדול במשחק מאוד חשוב”.
אנטוניוס קליבלנד מטביע (Djordje Kostic)ציון דרך עונתי. כך מכבי יכולה להסתכל על הניצחון אתמול שכן מעבר לניצחון הבכורה בשטארק ארנה, לראשונה העונה הצהובים השלימו רצף של שלושה ניצחונות ביורוליג. הכוכב האדום הגיעה למשחק בסגל חסר במיוחד ואם במשחק הקודם בין הקבוצות היה זה מילוש תאודוסיץ’ שליהטט על הפרקט בהיכל הפיוניר האגדי, הפעם היה זה תורו של יאגו דוס סנטוס.
המהפך הושלם הודות למחצית שנייה כמעט הפוכה לחלוטין ותצוגת אופי של כלל השחקנים ובמועדון ידעו בדיוק מי היה אחראי לכך: “השחקנים עלו אחרת למחצית השנייה בסיטואציה לא פשוטה, הקרדיט למאמן”. הניצחון היה מאוד חשוב, בטח כאשר נותרו עוד חמישה מחזורים לסיום העונה הסדירה של היורוליג וכשהצהובים יוכלו להתקרב להבטחת (ואף להבטיח לכל הפחות) הפלייאין.
במועדון התמוגגו מהיכולת של ג’וש ניבו שסיים את המשחק עם דאבל דאבל מפלצתי של 18 נקודות ו-13 ריבאונדים בדרך למדד 33 והודו: “ניבו היה מדהים. אם במחצית הראשונה ג’ואל בולומבוי היה בלתי עציר, במחצית בשנייה הוא לא בא לידי ביטוי בזכותו”. המחמאות, כמובן שלא היו רק לניבו כי אם גם לבונזי קולסון, שהראה המון אופי ומנהיגות ביום קליעה לא טוב של הקבוצה.
ג'וש ניבו בטירוף, הוביל את הקאמבק (Djordje Kostic)“בונזי קלע סלים גדולים וזריקות עונשין חשובות”, ציינו במועדון לגבי הפורוורד שבשני המשחקים הקודמים מול הקבוצות מבלגרד נעצר לחלוטין. לסלים הגדולים של בונזי והיכולת הנהדרת של ניבו הצטרפו גם ווייד בולדווין ביכולת טובה מאוד כמו גם שלשה ברגע קריטי של ג’ון דיברתולומאו, שבמידה רבה הבטיחה את הניצחון עבור אלופת המדינה.