מכבי תל אביב "תארח" הערב (חמישי, 21:05) את הכוכב האדום בלגרד במסגרת המחזור ה-16 של הליגה הבכירה של היבשת הישנה. קבוצתו של עודד קטש מגיעה למפגש לאחר ניצחון ביום שלישי האחרון על באסקוניה במה שהיה חציו הראשון של שבוע המשחקים הכפול של היורוליג. הכוכב האדום של יאניס ספרופולוס מגיעה לאחר הפסד במחזור הקודם לריאל מדריד והערב כאמור, השתיים יפגשו במגרש שהיה למעשה מגרשה הביתי של הכוכב האדום עד העונה שעברה.
הקבוצה מהצד האדום-לבן של קלמגדן הספיקה לבצע חילוף על הקווים העונה כמו גם מספר שינויים לסגל, ובמחזור הנוכחי היא עדין לא תוכל ליהנות משירותיו של פרדי גילספי שהגיע מבאיירן מינכן. כבר לאחר המשחק נגד ריאל מדריד, יאניס ספרופולוס הודה כי שבאז נאפיר, שעבר הקיץ ממילאנו לכוכב האדום, לא שיחק היות והוא במגעים עם קבוצה אחרת. הגארד אגב יחזור למילאנו. העונה של הכוכב האדום, בטח כאשר מסתכלים במונחים של הפוטנציאל של הסגל על הנייר, לא בדיוק מתרוממת כאשר ערב המשחק הקבוצה של יאניס ספרופולוס מדורגת במקום ה-16 עם מאזן של חמישה ניצחונות אל מול 10 הפסדים.
מצבה של הכוכב האדום והעובדה שהיא בינתיים משחקת ומציגה תוצאות מתחת לציפיות הופכת את המשחק למוקש שבו לאלופת המדינה לא כדאי ליפול, בטח כאשר מדובר במשחק "בית". כזכור, בעונה שעברה הצהובים התקשו במשחקי החוץ והפסידו רק משחק בית אחד במשך כל העונה הסדירה. הערב יהיה משחק הבית האחרון שלהם בסיבוב הראשון של העונה ובשני צפויים לה לא פחות מ-10 משחקי חוץ. הערב כאמור מדובר במשחק בית שללא ספק הוא הכל חוץ מאשר משחק בית עבור חניכיו של עודד קטש לאור הנסיבות.
שחקני מכבי תל אביב (ראובן שוורץ)סטטיסטית, הצהובים קולעים יותר אך גם סופגים יותר. ההתקפה של קטש עד כה היא השנייה בטיבה במפעל בנקודות ובמדד יעילות, כמו גם בריבאונדים בסך הכל. בריבאונד ההתקפה אלופת המדינה מדורגת ראשונה, כמו גם בחטיפות כדור, רק שיריבתה הערב יודעת לחטוף כדורים גם כן. רק שהאדומים-לבנים של בלגרד מאבדים פחות כדורים. ניצחון על קבוצתו של ספרופולוס יוכל לשים חותמת על פתיחת עונה נהדרת בטח לאור כל הנסיבות, הפסד יהיה בגדר מעידה ופספוס שישאיר את הצהובים קרובים יותר לשאר הקבוצות כאשר הסיבוב השני יכול להתברר כקשה הרבה יותר.
יאניס ספרופולוס, אקס הצהובים, אמר לקראת המשחק: "אנחנו משחקים נגד קבוצה שיש לה חמישה ניצחונות ושלושה הפסדים במגרש הזה. הם בראש הטבלה בפוזיציה לפלייאוף, אבל זה משחק חשוב עבורנו. לאחר המשחק נגד ריאל מדריד אנחנו רוצים להיות מוכנים להגיב, אני רוצה לראות יותר שחקנים מעורבים בקרב על הניצחון, להישאר יחדיו ולהיות מוכנים להיאבק על הניצחון".
שחקני מכבי תל אביב חוגגים (רועי כפיר)דיאן דבידובאץ הוסיף: "מכבי קבוצה טובה עם המון איכות ושחקנים מנוסים. הם בתקופה טובה ודומיננטיים והם קבוצת ריבאונד ההתקפה הכי טובה בליגה. אנחנו צריכים לשים לב לכל הדברים הללו ולעשות את הכי טוב שלנו כדי לנצח".