שמחה בהפועל ירושלים לאחר הניצחון אמש (רביעי) 74:83 על קרשיאקה במסגרת המחזור השני של שלב 16 האחרונות בליגת האלופות של פיב"א. האדומים לבנים נראו נהדר מול קבוצתו של אופוק סריצ'ה והשתלטו על המשחק בשלב די מוקדם בדרך לניצחון שני בבית הירושלמי. הקבוצה תחזור ארצה וכבר ביום ראשון תפגוש את קריית אתא לפני המפגש שיהיה על המקום הראשון בבית נגד טנריפה.
"הצלחנו לנטרל אותם", אמרו בסביבת הקבוצה על המשחק נגד הקבוצה הטורקית. חניכיו של איליאס קאנצוריס "אירחו" את המשחק הלפני אחרון שלהם בשלב הנוכחי בהיכל על שם אלכסנדר ניקוליץ'. כזכור, הקבוצה תארח את פרישטרי מיוון בסצומבלת'י שבהונגריה. בכל הנוגע לסוגיית הנטרול, הטורקים אמנם חסרו את קלאן מרטין, אך הכישרון בסגל של סריצ'ה לא חסר והירושלמים לקחו את ההובלה ברבע הראשון והודות לערב נהדר של ליוואי רנדולף ושל ג'אקורי וויליאמס, כאשר מהאחרון פשוט התמוגגו ואמרו כי היה מדהים ובנוסף כי הוא שינה עבורם את המשחק.
מחזיקת הגביע הגיע למשחק כאשר היא מודעת היטב למה שקרשיאקה עשתה לאנאדולו אפס במחזור הליגה הטורקית האחרון ולצד זאת קרשיאקה הצליחה להיצמד ולחזור למשחק מספר פעמים. במועדון הודו: “אמנם לא משחק מושלם שלנו, בטח לא הגנתית במחצית הראשונה, אבל הראנו את העומק וזה היתרון הכי גדול שלנו עליהם”. לאחר המשחק בסביבת הקבוצה הבהירו כי מה שעשה את ההבדל היה הרגע שבו הרמה ההגנתית של מחזיקת הגביע עלתה: "זה מה שעשה את ההבדל".
יובל זוסמן זורק (רועי כפיר)הירושלמים התגאו בניצחון. בכל זאת, הקבוצות הישראליות משחקות את משחקי הבית שלהן בחו"ל מול מגרשים ריקים, ובתום שני מחזורים של שלב 16 האחרונות של פיב"א הפועל ירושלים מוצאת את עצמה בבית כאשר היא מושלמת עם שני ניצחונות בשני משחקיה עד כה בשלב הנוכחי. "הרבה סיבות לגאווה, אנחנו פה כדי להישאר", סיכמו במועדון שם מסמנים חודש ינואר מושלם ושמונה ניצחונות בשמונה משחקים בכל המסגרות – שישה במסגרת ליגת העל וכאמור שניים בליגת האלופות של פיב"א.
איליאס קאנצוריס אמר לאחר המשחק: “שיחקנו נגד קבוצה מאוד איכותית עם המון פוטנציאל שלפני כמה ימים ניצחה קבוצת יורוליג כשהם קולעים כמעט 100 נקודות. ידענו שהדבר שיכריע את המשחק יהיה קשור לעקביות בהגנה. אני מאמין שבמרבית שלבי המשחק היינו טובים מאוד בהגנה והשחקנים עשו עבודה מצוינת בלהוציא לפועל את תוכנית המשחק ובלהישאר ביחד”.
עוד אמר קאנצוריס: “אני מרגיש שהיה רגע אחד ברבע השלישי ובתחילת הרביעי שאיבדנו כמה פרטים קטנים, אבל אנחנו צריכים לתת קרדיט לקרשיאקה שקלעה כמה זריקות גדולות שאפשרו להם לחזור למשחק. בסוף השחקנים מצאו את האופי כדי לעשות את המהלכים הדרושים על מנת להשיג ניצחון נוסף. אני מרוצה מאוד משחק שני ברציפות מיחס האסיסטים איבודים, הורדנו את כמות איבודי הכדור והרמנו את כמות האסיסטים וכך אנחנו צריכים להמשיך להזיז את הכדור, למצוא זריקות טובות, לשמור על ההיררכיה ולשחק הגנה".
איליאס קאנצוריס (רועי כפיר)על כך שמשחקים בחוץ העונה: "הדבר הכי חשוב בשלב הזה של העונה הוא להשיג כמה שיותר ניצחונות, אני מאמין שזו גם מוטיבציה טובה עבור האוהדים שלנו שבמשחק הבית הראשון שלנו תהיה לנו ארינה מלאה ושהם יתמכו בשחקנים ויתנו להם את הקרדיט כי הם עושים עבודה מצוינת בכל הקשיים. זו עונה מיוחדת ולא נורמלית עבורנו ואנחנו צריכים למצוא את הקשיחות המנטלית".
ברינטון למאר הוסיף: "שיחקנו משחק טוב, ברכות לקבוצה שלנו. קרשיאקה קבוצה קשוחה שקולעת הרבה נקודות יש להם הרבה נשקים התקפיים. היו רגעים שיכולנו להיות טובים יותר בהגנה, אבל בסך הכל אני גאה שהשגנו את הניצחון נגד קבוצה טובה".
ברינטון למאר חוגג (אורן בן חקון)בתוך כך, במועדון הודיעו רשמית על שחרורו של הפורוורד הסנגלי מוריס אנדור. בהודעת הקבוצה נכתב: “הפועל ירושלים מבקשת להודות למוריס אנדור על תקופתו בקבוצה ומאחלת לו המון הצלחה בקבוצתו החדשה.