אחרי שמינתה בשבוע שעבר את יוריצה גולמאץ למאמנה החדש, הפועל אילת רושמת רכש ראשון בעידן המאמן החדש. הסנטר המתאזרח ארטיום זבלין בן ה-36 שמתנשא לגובה של 2.15 מטרים יחתום בקבוצה.
הרוסי שנחשב לסנטר חזק, מסיבי וגבוה מאוד, בטח ביחס לליגה הישראלית, שיחק במרבית הקריירה שלו בליגת ה-VTB ובקבוצות ממזרח אירופה כמו אבטודור סראטוב, צסק”א מוסקבה, לוקומוטיב קובאן, יוניקס קאזאן, פארמה פרם ועוד.
בעונה שעברה הוא זכה עם קאזאן ב-VTB. השנה, זבלין עלה לארץ בחודש יוני קיבל תעודת זהות ישראלית, אך לא בחר לחתום בקבוצה בליגת העל ועבר לצמוקי מינסק הבלארוסית. כעת הוא ישחק לראשונה בליגה הישראלית.
הישג השיא שלו בקריירה היה זכייה ביורוליג עם צסק”א ב-2008. בנוסף, היה חלק מהנבחרות הצעירות של רוסיה. מדובר בהחלט בשחקן עם רזומה מרשים שיכול לעזור לאילת במאבק על ההישארות בליגה.