זו שעולה וזו שיורדת. העולה החדשה מכבי רמת גן המשיכה הערב (רביעי) את פתיחת העונה הנהדרת שלה כשגברה 74:81 בחוץ על הפועל חיפה במשחק השלמה מהמחזור השני והשלימה רצף שני העונה של שלושה ניצחונות. הקבוצה של שמוליק ברנר עלתה למאזן 2:5 וטיפסה בחזרה אל המקום השני בטבלה.
קבוצתו של גיא גודס מנגד רשמה את רצף ההפסדים הכי ארוך שלה העונה – שלישי ברציפות – והיא עם מאזן של 4 הפסדים ב-4 משחקים ברוממה. האדומים מהכרמל ירדו למאזן שלילי של 7 הפסדים אל מול שני ניצחונות והם עשויים להגיע אל המחזור הבא מהמקום האחרון בטבלת ליגת ווינר סל.
אחרי שרוב החצי הראשון היה צמוד, האורחת, שחסרה את כרם משעור, רצה 2:15 בסיום הרבע השני וירדה למחצית כשהיא ביתרון 14 נקודות. בחצי השני אייזיה מיילס נפצע ושחקניו של שמוליק ברנר התקשו לקלוע, אך הצליחו לשמור על היתרון ועם שלשות חשובות של אדם אריאל רשמו ניצחון שלישי ברצף.
ג’יי פי טוקוטו הצטיין בשורות העולה החדשה ואחרי שלא קלע שנה וחצי שלשה במסגרת ליגת העל, הוא דייק פעמיים מחוץ לקשת והוביל את הקלעים בשורות שתי הקבוצות. מייק מקגורל, מלך הסלים, התקשה ורק ברבע האחרון הצליח לבוא לידי ביטוי, אך זה לא הספיק להפועל חיפה.
קלעו להפועל חיפה: דקאראי טאקר 16 נקודות, ג’ון דייויס 15 נק’ ו-5 אסיסטים, מייק מקגורל ועמית גרשון 13 נק’ כל אחד, אריק גריפין 12 נק’ ו-10 ריבאונדים, עמית שמחון 3 נק’ וגור לביא 2 נק’.
קלעו למכבי רמת גן: ג’יי פי טוקוטו 17 נקודות ו-8 ריבאונדים, אלכס המילטון 16 נק’ ו-5 אסיסטים, אדם אריאל 14 נק’ ו-7 ריב’, אייזיה מיילס 11 נק’, ג’ורדן כהן 10 נק’, בניה סרור 6 נק’, ג’ימי הול 5 נק’, יובל שניידרמן 2 נק’, 7 ריב’ ו-5 אס’.
רבע ראשון: 21:26 למכבי רמת גן
חמישיית הפועל חיפה: ג’ון דייויס, עמית שמחון, מייק מקגורל, דקאראי טאקר, אריק גריפין.
חמישיית מכבי רמת גן: ג’יי פי טוקטו, אלכס המילטון, אדם אריאל, בניה סרור, יובל שניידרמן.
שניידרמן פתח עם קליעה מחצי מרחק, שנענתה בלייאפ של טאקר. מקגורל הוסיף שתי נקודות וטאקר צלף מחוץ לקשת כדי להשלים ריצת 0:7. אריאל עם שלשה עצר את השטף של המארחת וסרור השווה ל-7:7 בלייאפ. גריפין קלע מחוץ לקשת והמילטון צימק בלייאפ, אך דייויס הוסיף שלשה והעלה את קבוצתו ל-9:13. כהן צימק, טוקוטו קלע פעמיים מהקו והול עם לייאפ השלים ריצת 0:6.
גרשון קלע שלוש רצופות מהקו, בעוד המילטון קלע בלייאפ בצד השני. מיילס צלף שלשה שהעלתה את האורחת ל-16:20 וגודס ביקש פסק זמן. לאחר מכן, מיילס קלע מחצי מרחק, המילטון הוסיף מהקו והאורחת השלימה ריצת 3:15. לייאפ של דייויס נענה בנקודות של כהן מהעונשין ודייויס עם שלשה בסוף שעון קבע את תוצאת הרבע – 21:26 לאורחת.
רבע שני: 36:50 למכבי רמת גן
הול פתח את הרבע עם לייאפ שהעלה את ההפרש ל-7 נקודות, אך לביא צימק בלייאפ משלו ושמחון עם שלשה הוריד את ההפרש ל-2 נקודות. כהן צלף מחוץ לקשת וטאקר הגיב לו עם שלשה נוספת – 29:31 לאורחת. סרור קלע בלייאפ, אף טאקר צלף שלשה נוספת וההפרש ירד לנקודה. אריאל קלע בלייאפ במעבר וגריפין הגיב עם קליעה מתחת לסל בצד השני כדי לצמק ל-35:34.
טוקוטו קלע בלייאפ, אריאל צלף שלשה, המילטון הוסיף מחצי מרחק כדי להשלים ריצת 0:7 ולהעלות את האורחת ל-34:42. גודס דרש פסק זמן שבסיומו מיילס צלף שלשה כדי להעלות את קבוצתו ליתרון דו ספרתי ראשון. גריפין צימק עם דאנק שנענה בדאנק של המילטון בצד השני. מיילס צלף שלשה נוספת והשלים ריצת 2:15 כדי לקבוע את תוצאת המחצית – 36:50 לאורחת.
רבע שלישי: 53:61 למכבי רמת גן
מקגורל פתח את הרבע עם מהלך של 3 נקודות והמילטון הגיב בקליעה מחוץ לקשת מנגד. דייויס צימק כשקלע פעמיים מהקו, אך טוקוטו עם השלשה הראשונה שלו העונה העלה את האורחת ל-41:56. לאחר ששחקני שתי הקבוצות החטיאו המון זריקות והסקור נותר נמוך, המילטון קלע נקודה מהקו והעולה החדשה עלתה ליתרון 16 נקודות.
טאקר צלף מחוץ לקשת והוסיף לייאפ כדי לצמק ל-57:46, בעוד האורחת ספגה בשורות רעות כשאייזיה מיילס נפצע בברכו ודידה בירידה מהפרקט. טוקוטו קלע נקודה אחת משתי זריקות מהקו, אך גריפין קלע מהצבע מנגד, דייויס הוסיף לייאפ כדי להוריד את ההפרש ל-8 נקודות וברנר דרש פסק זמן. טוקוטו המשיך לקלוע מהעונשין, בעוד גריפין צלף שלשה והרבע הסתיים ב-53:61 לאורחת.
רבע רביעי: 74:81 למכבי רמת גן
גריפין קלע נקודה אחת משתי זריקות מהקו וצימק את ההפרש לשבע נקודות, אך אדם אריאל צלף שתי שלשות רצופות, העלה את המארחת ל-54:67 וגודס הזעיק פסק זמן. דייויס קלע לאחר מכן מחוץ לקשת וגרשון צלף שלשה נוספת כדי לצמק את ההפרש ל-7 נקודות ושמוליק ברנר דרש טיים-אאוט משלו. טוקוטו חזר עם שלשה משלו וסרור עם דאנק נהדר העלה את האורחת ל-12 הפרש. גריפין קלע פעמיים מהקו כדי לצמק ל-10 הפרש והמילטון קלע נקודה אחת מהקו מנגד.
מקגורל עם שלשה הוריד את היתרון לחד ספרתי, 73:65, אך טוקוטו הגיב עם קליעה מחצי מרחק. מקגורל וטוקוטו קלעו נקודה אחת כל אחד מהקו, כשגרשון קלע שתי נקודות מהעונשין. מקגורל קלע מתחת לסל וצימק ל-6 הפרש, אך כהן צלף שלשה מיד לאחד מכן. גרשון צימק והול קלע מהקו מנגד, מקגורל קלע פעמיים מהקו כדי להוריד את ההפרש ל-6, אך המילוטון קבע את התוצאה עם נקודה אחת מהקו – 74:81 למכבי רמת גן בסיום.