עונת הבכורה של דריל מייקון ג’וניור, הרכש הטרי של מכבי תל אביב, במפעל הבכיר של אירופה הייתה סולידית משהו וייתכן שהייתה גם זוכה לתהודה גדולה יותר אם קבוצתו דאז, פנאתינייקוס, לא הייתה מסיימת את העונה הסדירה שלישית מהסוף, בליגה שהתחילה עם 18 קבוצות, אך הסתיימה עם 15 לאחר ההרחקה של הרוסיות.
ההתחלה הייתה פנומנלית וברובה גם ההמשך ולמעשה מייקון ג'וניור סיים את עונת הבכורה שלו במדים הירוקים עם ממוצע נקודות דו ספרתי כשמתוך 31 משחקים בהם שיחק הוא קלע ב-22 מהם בספרות כפולות עם תצוגה אחת שביוון זוכרים היטב.
הסיפור של מייקון ג’וניור בקלות היה יכול להיות התצוגות שלו בעונתו היחידה ביורוליג עד כה או הפציעה ממנה הוא מתאושש בימים אלו ממש, אך בפועל אפשר לומר כי ה-NBA והעצה, כמו גם המחמאות להן זכה מאקס מכבי תל אביב קית’ לנגפורד, מספרות את מה שעבר על הקומבו גארד החדש של הצהובים מתל אביב.
קית' לנגפורד במכבי ת"א (רויטרס)לנגפורד דיבר בראיון ל’באסקטניוז’ ביולי 2021 על ההבדל במנטליות בין השחקנים האמריקנים של העידן הנוכחי לזה של העידן הקודם, העידן אליו משתייך לנגפורד ששיחק בפנאתינייקוס וכבר הספיק לפרוש.
"בכל הנוגע למנטליות, ראיתי את זה גם אצל דריל מייקון, חברי לקבוצה מהעונה שעברה. היו לו יכולות וכישרון בלתי יאומן. הוא היה מוכן מאוד להקשיב ולהפנים המון מידע. כעת הוא מוכן לקחת צעד גדול בקריירה שלו", אמר לנגפורד על הגארד שמבחינתו לאחר החתימה בפנאתינייקוס העניק ראיון ל’יורוהופס’ שם אמר על ה-NBA כי זה משהו שהוא שיקרה בוודאות.
לנגפורד סיפר באותו ראיון לתקשורת הליטאית כי הוא מקווה שהדברים אותם הוא הראה בסדרת הפלייאוף נגד פנאתינייקוס ימשיכו להראות את הכישרון והיכולות שלו גם אצל הירוקים וכי הוא הרוויח את ההזדמנות לשחק ביורוליג.
את אותה עונה בליגה הבכירה של אירופה, זו שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם עד היום זוכרים בפנאתינייקוס ובעיקר אולי זוכרים משחק אחד, נגד מי שסיימה את אותה העונה כאלופת אירופה - אנדולו אפס של ארגין עתאמן, מולה התפוצץ מייקון עם 34 נקודות, מחזור אחד בדיוק לאחר שקלע 17 נקודות על קבוצתו הנוכחית.
דריל מייקון (רויטרס)העונה בפנאתינייקוס הייתה אמורה להיות הצעד הראשון שלו ביורוליג, כפי שלנגפורד אמר, רק שמיוון הוא המשיך לאוניקס קזאן, שכבר הורחקה מהיורוליג, כאשר התחנה הבאה הייתה לכסף העוד יותר גדול של, סין שם נפצע העונה.
ביוון מספרים עליו כי מדובר בבחור טוב, "שחקן מוכשר מאוד בהתקפה", מוסיפים כי הוא צריך להוכיח לכולם שהוא שחקן יורוליג ובטוחים כי מדובר בהזדמנות האחרונה שלו. יש גם את מי שלא בטוחים אם הוא עדין בשל ליורוליג, ובאשר לאיך היה בפאו מספרים ביוון "לא רע, לא נהדר", אך מבהירים כי מדובר בסקורר טוב.
הזיכרונות כאמור כלל אינם דבר של מה בכך ומעבר למשחק ה-34 נקודות על מי שתהיה האלופה באותה העונה, בפנאתינייקוס זוכרים לו היטב גם את שלשת הניצחון מול פנרבחצ'ה של סשה ג'ורג'ביץ' על אדמת טורקיה.
עודד קטש (חגי מיכאלי)כעת, מייקון מגיע לאלופת המדינה לאחר פציעה קשה. יחד עם זאת, בכל הנוגע ליכולות המקצועיות שלו אין עוררין כלל וכלל, לכל אורכה של הקריירה המקצוענית שלו הוא קלע בספרות כפולות ובעונת הבכורה שלו ביורוליג, התפקיד אותו קיבל היה מרכזי במיוחד. לכן, נראה שבמכבי, בטח לאור המצב, הנחיתה יכולה להיות "רכה יותר" גם אם העונה ארוכה במיוחד והעומס עצום מאין כמותו.