הפועל ירושלים ניצחה אתמול (שבת) 71:80 את הפועל גליל עליון ובמועדון דיברו בפן המקצועי על ההתאמות שעשו ושהצליחו להפוך פיגור בתום שלושה רבעים לניצחון ה-12 במספר לקבוצתם של יונתן אלון, שי אולארצ'יק ותיאו ינאקופולוס העונה בזירה המקומית. הקבוצה מהבירה השתוותה להפועל חולון עם מאזן 9:12 ובמחזור הבא השתיים ייפגשו במאבק ישיר על המקום הרביעי רגע לפני הבית העליון.
באופן טבעי, בסביבת הקבוצה התקשו לדבר על כדורסל שלא בדיוק היה בראש מעיניהם לאור הנסיבות. בצל התקיפה האיראנית שהתרחשה הלילה והייתה באוויר עוד לפני כן, והשחקנים קיבלו הנחיות באשר לכיצד לפעול במידה ויצטרכו, והיכן הם יכולים להתעדכן כאשר היום יהיה יום חופש עבורם.
"זה באוויר והשחקנים יודעים שהם בידיים טובות ושאנחנו דואגים לביטחון האישי שלהם לפני כל דבר אחר”, אמר יונתן אלון, “הוכחנו את זה בעבר ואם נצטרך להוכיח את זה עוד פעם, נוכיח את זה עוד פעם".
ניצחון עם אופי. יונתן אלון (לילך וויס-רוזנברג)על המשחק עצמו אמר אלון: “צריך לתת קרדיט לגליל ששיחקו טוב ובאו מאוד מוכנים. עשינו התאמות טקטיות ברבע השני. מה עשה את ההבדל ברבע הרביעי? שמרנו יותר טוב, הסיפור של לשחק עם שני הגבוהים ביחד, ניסיון שהצליח והמחויבות של השחקנים על כל פוזשן הגנתי בלי לוותר. אתה צריך להשתמש בכלים שיש לך הכי טוב שיש וכל מה שאתה יכול לעשות זה לראות מה שעובד וללכת איתו".
המשחק עצמו נערך בהיכל אנרבוקס שבחדרה, שהפך למגרשה הביתי של הפועל גליל עליון בעקבות המצב הביטחוני בגזרה הצפונית. הוא החל טוב מבחינת הקבוצה של ברק פלג שסיימה את המחצית הראשונה ביתרון והובילה בשמונה הפרש ברבע השלישי. הירושלמים סיפרו כי ההבדל המהותי בין שתי המחציות היה ההגנה, שכן מחזיקת הגביע ספגה 22 נקודות בכל המחצית השנייה בהשוואה ל-49 של המחצית הראשונה.
במועדון אמרו בגלוי כי ההגנה במחצית הראשונה הייתה פשוט רעה ומבחינתם זה היה סיפור המשחק. כאמור, ההתאמות אשר בוצעו היו למעשה קשורות לכך שהקבוצה שיחקה עם שני גבוהים, מה שכמובן ייצר עבורם יתרון על הפרקט.
זאק הנקינס וג'אקורי וויליאמס עשו את ההבדל בסופו של דבר כאשר הם חיברו יחדיו 24 נקודות ו-19 ריבאונדים. מעבר לשניים, מי שבלט מעל כולם היה ליוואי רנדולף ולשלושה הצטרפו גם קאדין קרינגטון וספידי סמית' בספרות כפולות.