בני הרצליה ממשיכה לגבש את הסגל של דן שמיר לקראת העונה שבפתח והיום (חמישי) הכריזה כי רוברט קרטר ימשיך לעונה שנייה בקבוצה. הסנטר בן ה-29, שנפצע במשחקי קדם העונה בכף ידו, עבר הליך שיקום ממושך וחזר לשחק בסוף מרץ. יחד איתו ניצחו הכחולים שישה משמונת המשחקים לפני הפלייאוף ודורגו במקום השביעי בדרך לסדרה מול הפועל ירושלים.
קרטר רשם ממוצעים של 9.3 נקודות (34.4% ל-3), 5.3 ריבאונדים ו-1.6 אסיסטים ב-19.5 דקות למשחק. לפני שהגיע להרצליה שיחק קרטר במשך שלוש עונות בליגה היפנית, כשלפני כן היה שחקן מוביל במספר קבוצות מדרג הביניים בליגות בכירות באירופה כמו ברינדיסי האיטלקית וגזיאנטפ הטורקית.
המנהל המקצועי, זופי אבדיה, אמר: “הפציעה של רוברט בעונה שעברה הייתה אחד הגורמים העיקרים לרכבת ההרים שעברנו, אבל ההחלטה להשאיר אותו הייתה קלה בגלל האופי, מוסר העבודה והרצון הגדול שלו להצליח להוביל את המועדון להישגים. רוברט הראה בשנה שעברה רק אחוז קטן מהיכולת שלו ולא הוא ולא אנחנו זכינו לממש את הפוטנציאל שבחיבור הזה. אנחנו בטוחים, בתקווה שהשנה נצליח להישאר בריאים, שהוא יזכה להראות את היכולת האמיתית שלו ואנחנו נזכה ליהנות ממנה”.
רוברט קרטר במאבק (עמרי שטיין)מאמן הקבוצה, דן שמיר, הוסיף: “אני מכיר את רוברט כבר כמה שנים, הוא שחקן ששיחק ברמות הביניים של הליגות המובילות באירופה והשם שלו תמיד הסתובב כמועמד אפשרי. שחקן מוכשר מאוד, חכם ומגוון וממה שהתרשמתי מהשיחות איתו הוא מאוד רוצה להראות מה פספסו פה בשנה שעברה כשהוא נפצע, אני כמאמן והצוות שלי נעשה את המקסימום שכך יקרה העונה”.
קרטר עצמו מסר: “אני שמח להמשיך בבני הרצליה. אני מרגיש שהאוהדים והליגה לא זכו לראות את היכולת האמיתית שלי בשנה שעברה. מאז סיום העונה אני עובד קשה מאוד להגיע בכושר הכי טוב והכי מוכן לעונה ואני מודה למאמן ולהנהלה על האמון בי, אעשה את המקסימום להחזיר להם על המגרש ולעזור לקבוצה להצליח כמה שיותר בעונה הקרובה”.
שמרה על הבית: י-ם עלתה ל-1:2 על הרצליה