הפועל ב״ש הייתה רחוקה דקה אחת מניצחון על הפועל ירושלים וההעפלה היסטורית לגמר גביע המדינה, אך בסוף המשחק אמש (חמישי) נחלה הפסד כואב 74:69 לחבורה מהבירה. הקבוצה מהנגב הגיעה לראשונה למעמד חצי גמר גביע המדינה וכעת לאחר ההדחה היא נמצאת עם הפנים למשחקי ההישרדות בליגה.
מאמן הקבוצה, אורן אהרוני, שמעמד חצי גמר גביע המדינה לא זר לו, כשרק לפני שנתיים זכה בגביע עם בני הרצליה, אמר בסיום המשחק: “אני חושב ששיחקנו טוב. בחצי השני שמרנו מצוין. בסוף לדעתי לא הייתה עבירה על רנדולף.
“בסוף הגענו לפוזישן אחד כדי לנצח את המשחק, לצערי אנחנו לא עשינו את הסל הזה שהיינו צריכים במינוס נקודה ויובל עשה שלשה גדולה. מאכזב מאוד אבל אני מאוד גאה בדרך ששיחקנו והופענו פה נגד קבוצה גדולה ואיכותית”.
ליוואי רנדולף מול גרנט שרפילד (אורן בן חקון)אהרוני נשאל על ההבדל ביכולת בין משחקי הליגה למשחקי הגביע ואמר: “אני חושב שאחד הסממנים המשמעותיים בהפסדים שלנו, אנחנו מפסידים בדקות האחרונות ואין ספק שהלחץ של המאבקי תחתית הוא משפיע. צריך להודות באמת שהלחץ על הפועל ירושלים היה מן הסתם הרבה יותר גדול מאשר עלינו, אנחנו היינו יותר משוחררים ואני חושב שזה בא ליותר ביטוי ברבע ה-4.
“אני באמת מקווה שנצליח לגלות את הבגרות הזאת ולסגור משחקים, כי היו לנו ארבעה או חמישה הפסדים בחודשיים האחרונים בשניות האחרונות וזה כמו שאמרתי לחץ מאוד גדול וגם חוסר בגרות במעמדים האלה”.
על העתיד ומשחקי ההישרדות בליגה אמר אהרוני: “קודם כל זה מבחן גם עבורי וגם עבורנו כקבוצה. אני חושב שיש לנו חברה טובים ומחויבים. אני מקווה מאוד שניתן להפסד הזה לשקוע ולעשות מאמץ מאוד מאוד גדול במשחקים שנשארו לנו. אני מאמין בקבוצה הזאת ובמה שאנחנו יכולים לעשות”.
גארד הפועל ב״ש, גרנט שרפילד, הוביל את קבוצתו עם 16 נקודות שלא הספיקו בסוף, ובסיום המשחק אמר: “אני מרגיש שנלחמנו עד הסוף. כל השחקנים שלנו נתנו כל מה שהיה להם. זה בסוף הסתכם בפוזשנים האחרונים, היו לנו כמה החטאות והם קלעו”.
הפועל ב"ש והפועל י-ם מוכנים לחצי גמר