רגעי ההכרעה של בית הפלייאוף התחתון מתקרבים לנקודת הרתיחה והערב (שלישי, 17:00) הפועל תל אביב תארח את הפועל אילת במשחק שבו ייתכן ומהפסד, לא תהיה דרך חזרה. חניכיו של יאניס קאסטריטיס מגיעים לאחר הפסד כואב למכבי חיפה, שיצר שיוויון מחומש בבית התחתון, שוויון שכאמור צפוי להישבר כבר הערב.
לפני ההפסד למכבי חיפה אצל האדומים מתל אביב סיפרו שהבעיות המנטליות שאפיינו את הקבוצה בעבר אינן קיימות, והדבר בא לידי ביטוי לאחר שחזרו מפיגור דו ספרתי מול הפועל באר שבע, גם במשחק נגד מכבי חיפה נקלעו לפיגור דומה אך כשלו בלהשלים את הקאמבק. בקבוצה כמובן לא התכחשו לכך שחניכיו של קאסטריטיס כשלו לקחת שני משחקים שהפכו לצמודים בביתם.
נצחון דרמטי למכבי חיפה בהיכל שלמה בקבוצה מבינים כי לאור התוצאות האחרונות, כי מקומות 5-6 הינם ככל הנראה מחוץ להישג ידם וכי עליהם להתמקד במקומות 7-8 שנחשבים ראליים יותר, מה שהופך את המשחק מול אילת לחשוב במיוחד, והמנצחת במשחק זה בעצם תחזיק ביתרון במידה ויהיה שוויון בניצחונות בין הקבוצות בתום הבית התחתון. המאזן בין הדרומיים מאילת לבין הפועל תל אביב בעונה הסדירה הוא כאמור 1:1, וזאת כאשר כל קבוצה ניצחה בחוץ.
ניצחון על חשבונה של אילת לא יספיק כאמור להבטיח את המקום בפלייאוף אך הוא כן ייתן מקדמה רצינית להמשך הדרך, והמשך הדרך מבחינתה של הפועל תל אביב הוא המשחק במוצאי שבת הקרוב מול עירוני נהריה מולה הם נמצאים בסיטואציה דומה.