דרמה בנבחרת אנגליה עוד לפני שריקת הפתיחה למונדיאל ולא מדובר אפילו על הסגל של גארת' סאות'גייט לקטאר. הסיבה: חלוץ ברנטפורד, איבן טוני, שמקווה להיות בסגל האנגלי לגביע העולם, ממכב בפרשת הימורים שעושה לא מעט כותרות ומעוררת סערה בכלי התקשורת בממלכה אחרי שהתברר כי ההתאחדות האנגלית חקרה את העניין בחודשים האחרונים.
לפי דיווח ב'דיילי מייל', בהתאחדות חקרו בשבעת החודשים האחרונים חשד להימורים על משחקים מצד טוני, אבל עד כה לא נמצאו הוכחות. בכל מקרה החשד הוא על הימורים מלפני הגעתו של טוני לברנטפורד ואין הוכחות שהחלוץ הימר נגד קבוצתו. כידוע, באנגליה זה נושא רגיש אחרי שהתפוצצה בעבר פרשת ג'ואי בארטון, שהימר על 1,260 משחקים, כולל כאלה שבהם שותף, והושעה לשנה וחצי מכל פעילות.
טוני עצמו ידע עוד אתמול שהסיפור יתפרסם הבוקר בתקשורת האנגלית והוא צייץ אמש בטוויטר: "אני מודע לכתבה שהולכת להתפרסם עליי. סייעתי להתאחדות האנגלית בכל בקשותיה ולא התייחס לעניין עד שהחקירה תגיע לסיומה. אני אנגלי גאה וזה תמיד היה חלום הילדות שלי לשחק עבור המדינה שלי בגביע העולם". בברנטפורד אמרו: "המועדון לא יגיב". גם בהתאחדות האנגלית סירבו להגיב.
יש לציין שגם יחס התקשורת האנגלית לשחקנים שחומי עור הוא נושא רגיש אף הוא בממלכה, כפי שבא לידי ביטוי לפני ארבע שנים בהתבטאויות של ראחים סטרלינג. אחרי שספג קריאות גזעניות בזמן ששיחק במנצ'סטר סיטי מול צ'לסי בסטמפורד ברידג', החלוץ טען שהעיתונים באנגליה "מלבים את הגזענות" באופן ההתייחסות שלהם לשחקנים שחורים. אגב, בחודש מאי האחרון טוני העלה את נושא הגזענות אחרי שגם הוא חווה אותה במשחק מול אברטון בגודיסון פארק: "זה מגעיל ואני מקווה שזה ייגמר כמה שיותר מהר".
בכל אופן, טוני זומן בעבר לנבחרת אנגליה, אך עדיין לא ערך הופעת בכורה. העונה הוא כבש שמונה שערים ובישל שלושה נוספים ב-14 הופעות בכל המסגרות.
שיר סיום: בארסה ופיקה מנצחים את אלמריה