נבחרת אנגליה סיימה אמש ב-0:0 מאכזב מול גאנה במסגרת המחזור השני של שלב הבתים במונדיאל 2026, אך מי שגנב את ההצגה היה דווקא ג'וד בלינגהאם, שהסתבך בעימות סוער עם אנשי הספסל של היריבה ועלול היה אף להסתבך משמעתית בעקבות תקרית נוספת במהלך המשחק.
קשר ריאל מדריד התקשה להסתיר את התסכול שלו מול ההגנה העיקשת של גאנה. במהלך המשחק תועד כשהוא משוחח עם ג'ורדן איוו כשידו מכסה את פיו. מדובר בפרט שעורר לא מעט תשומת לב, משום שעל פי חוק חדש של מועצת הכדורגל הבינלאומית, שחקן המכסה את פיו במהלך עימות עם יריב עשוי אף לספוג כרטיס אדום. מוקדם יותר בטורניר כבר נרשם מקרה ראשון מסוג זה כאשר מיגל אלמירון הורחק במשחקה של פראגוואי מול טורקיה.
העימות המרכזי התרחש דווקא רגע לפני הירידה למחצית. בלינגהאם ביצע עבירה מאוחרת על ג'רום אופוקו סמוך לספסלים, אך לא ספג כרטיס צהוב. מיד לאחר מכן, כשהשחקנים ואנשי הצוות החלו לעשות את דרכם לחדרי ההלבשה, הרוחות התלהטו.
בלינגהאם זועם (IMAGO)ויכוח חריף עם פנטסיל
הקשר האנגלי נכנס לוויכוח חריף עם ג'ון פנטסיל, עוזר מאמן נבחרת גאנה. השניים החליפו ביניהם קללות וצעקו זה לעבר זה ‘לך תז****’ בזמן שאנשי שני הצוותים ניסו להפריד. גם המאמן קרלוס קיירוש הצטרף לעימות וניסה להתעמת עם בלינגהאם, אך נעצר על ידי אנשי הצוות שלו לפני שהאירוע הסלים עוד יותר.
אוהדי הכדורגל בישראל ודאי זוכרים היטב את פנטסיל, ששיחק בעבר במכבי תל אביב ובהפועל תל אביב. המגן הגנאי זכה באליפות עם הצהובים, עבר בהמשך ליריבה העירונית במהלך נדיר בין שני המועדונים והיה שותף גם לזכייה בגביע המדינה עם האדומים. בהמשך הקריירה שיחק גם בווסטהאם, פולהאם ולסטר, ואף הגיע עם גאנה לשמינית גמר מונדיאל 2006.
בסופו של דבר בלינגהאם הוחלף בדקה ה-73, בעוד אנגליה לא הצליחה למצוא את הרשת. הארי קיין הגיע להזדמנות הטובה ביותר במשחק לאחר נגיחה של ניקו אוריילי למשקוף, אך בעט מעל השער מקרוב. למרות התיקו, באנגליה מקווים שהתקרית החריגה לא תוביל לצעדים משמעתיים נגד כוכב ריאל מדריד לקראת המחזור המכריע בשלב הבתים.