האפשרות למפגש בין צרפת לספרד בחצי גמר המונדיאל ממשיכה לייצר כותרות, והפעם במרכז העניינים נמצאים שני חברים לחדר ההלבשה בברצלונה, ז'ול קונדה ולאמין ימאל. המגן הצרפתי הגיב לדבריו של הכישרון הספרדי, שטען כי צרפת אינה טובה יותר מספרד משום שלא ניצחה אותה מאז הזכייה של לה רוחה באליפות אירופה.
"הוא אומר את מה שהוא חושב"
קונדה התייחס לדברים ממחנה האימונים של נבחרת צרפת בוולת'אם והבהיר כי לא נעלב, אך גם לא שכח את הדברים. "המשחקים האחרונים שלנו מול ספרד לא הסתיימו כפי שרצינו. נשמור את ההערה הזו אצלנו, או לפחות אצלי בראש", אמר המגן הצרפתי.
לצד זאת, שחקנה של ברצלונה החמיא לחברו לקבוצה והסביר כי הוא מכיר היטב את אופיו. "אני יודע שהוא שחקן חזק מאוד, בחור שאפתן שאומר את מה שהוא חושב", אמר קונדה, שניסה גם להוריד מחשיבות הדיון סביב זהות הפייבוריטית לזכייה במונדיאל. "להיות הפייבוריט בטורניר לא באמת אומר הרבה. זה לא מפריע לי, זה אפילו מצחיק אותי".
לאמין ימאל בפעולה (רויטרס)התגובה של קונדה הגיעה לאחר הריאיון שהעניק ימאל לתוכנית "אל פרטידאסו", שבו נשאל האם הוא רואה בצרפת נבחרת טובה יותר מספרד. הכוכב הצעיר השיב בביטחון: "הם לא ניצחו אותנו מאז אליפות אירופה. אז איך הם יכולים להיות טובים יותר מאיתנו?". עוד קודם לכן אמר כי אינו חושב שקיימת נבחרת שאפשר לומר עליה ש"אי אפשר לנצח אותה".
אלא שכעבור מספר שעות בחר ימאל לרכך את הדברים ממחנה האימונים של ספרד בצ'טנוגה. "שלב הבתים לא אומר שום דבר, תראו את גרמניה", אמר, לפני שהבהיר: "צרפת משחקת ברמה גבוהה מאוד, נמצאת בכושר מצוין ויש לה שחקנים נהדרים, אבל אני לא חושב שהיא מעל אף אחד. מבחינתי אף נבחרת לא מעל אחרת".
בכדורגל אדיר: ספרד עלתה לשמינית הגמרבינתיים, חילופי הדברים בין שני חברי ברצלונה רק מגבירים את הציפייה לאפשרות של מפגש ביניהם בחצי גמר המונדיאל. עם זאת, כדי שהדו קרב המסקרן הזה אכן יתממש, גם ספרד וגם צרפת יצטרכו קודם לכן לעבור בהצלחה את משחקי שמינית הגמר שלהן.
אם שתי הנבחרות אכן ייפגשו בהמשך הטורניר, נראה שכבר עכשיו יש לקונדה מוטיבציה נוספת. דבריו של ימאל אולי נאמרו בביטחון של כוכב צעיר, אך לפי תגובתו של המגן הצרפתי, הם בהחלט לא נשכחו, ועשויים להפוך לעוד סיפור רקע מסקרן לקראת אחד המשחקים הגדולים האפשריים של המונדיאל.