אחרי הניצחון 0:2 על קנדה במחזור הפתיחה של הקופה אמריקה, נבחרת ארגנטינה תתמודד מול צ’ילה במחזור השני של שלב הבתים. בין שתי הנבחרות יש היסטוריה עשירה במיוחד, כולל שני ניצחונות של הצ’יליאנים על האלביסלסטה בגמר המפעל ב-2015 ו-2016.
מאמן אלופת העולם ליונל סקאלוני אמר במסיבת העיתונאים לקראת המשחק: “אנחנו מבינים כמה קשה זה עבור מסי שיום ההולדת שלו רחוק מהבית. אנחנו מנסים לגרום לו ליהנות כמה שאפשר עם חבריו לנבחרת. אנחנו רגילים לזה והוא יודע שכל המדינה מאחוריו. הוא יכבה את הנר וכולנו נאכל עוגה”.
סקאלוני אף התייחס להשוואה שיצר קיליאן אמבפה בין המונדיאל ליורו והייתה לו תשובה נחרצת: “הטורנירים הכי טובים הם אלו שבהם משחקות הנבחרות הכי טובות, כאן בדרום אמריקה אין לנו את הנבחרות הכי טובות מאירופה, ושם אין להם את הנבחרות מהיבשת שלנו”.
ליונל סקאלוני (רויטרס)המאמן הוסיף: “אם מחברים את כל אליפויות העולם שבהן זכו נבחרות מדרום אמריקה, שאינן ביורו, יש 10 כאלו. רק בגלל שזה אמבפה, זה לא אומר שכל מה שהוא יגיד זה בשורה. מודריץ’ אמר את ההיפך ואף אחד לא דיבר על זה. קולומביה חזה מאוד, אקוודור טובה, פרגוואי מקשה על כולם וצ’ילה משחקת היטב, לא הייתי מעז לומר שהנבחרות הללו הן לא כמה מהטובות ביותר”.
בינתיים, אוהדי ארגנטינה כבשו את טיימס סקוור ושרו לליאו מסי “יום הולדת שמח”. הפרעוש נופף להם מבית המלון ובהמשך ציין את יום הולדתו ה-37 עם חבריו בנבחרת ארגנטינה. כמו כן, באלופת העולם חלקו את עוגת יום ההולדת של הפרעוש עם האוהדים שחיכו לו שעות מחוץ למלון.
אוהדי ארגנטינה שרים למסי בטיימס סקוור