מנצ’סטר סיטי עשתה אמש (ראשון) צעד נוסף בדרך לזכייה באליפות אנגליה בפעם השביעית בתולדותיה לאחר שגברה 0:1 על ארסנל באצטדיון האמירויות ושמרה על פער של 10 נקודות ממנצ’סטר יונייטד ולסטר שבמקומות השני והשלישי בהתאמה.
הסיטיזנס של פפ גווארדיולה, שהשלימו משחק 25 ברציפות ללא הפסד בכל המסגרות וכמו כן, ניצחון 18 רצוף, השוו את שיא ניצחונות החוץ בכל המסגרות של קבוצה מהליגה האנגלית הבכירה עם ניצחון חוץ 11 ברציפות, שיא אותו קבעה סיטי בעבר בין מאי לנובמבר ב-2017. בתוך כך, ראחים סטרלינג, שכבש את שער הניצחון כבר בדקה ה-2, הפך לשחק השלישי בלבד שכובש בשלושה משחקי חוץ רצופים בפרמייר ליג מול ארסנל מאז ניקולה אנלקה שכבש בארבעה משחקי חוץ רצופים ב-2009 ואיאן הארט, שכבש בשלושה משחקים ב-2003.
בנוסף, ההישג של סיטי בא לידי ביטוי גם בנתון העגום של ארסנל, כאשר התותחנים הפסידו בכל ארבעת משחקי הליגה האחרונים שלהם מול התכולים מבלי לכבוש לאחר שנכנעו בעונה שעברה בשני המשחקים 3:0 וכמו כן, הפסידו 1:0 במחזור ה-5 העונה, גם אז משער ניצחון של ראחים סטרלינג. בנוסף, זהו משחק הבית הרביעי ברציפות בליגה בו ארסנל לא כובשת מול סיטי, שהפכה ליריבה הראשונה בליגה מול ארסנל לא מצליחה לכבוש בבית בארבעה משחקים.
ראחים סטרלינג התייחס בסיום דווקא להגנה שספגה ב-13 משחקי הליגה האחרונים (בכולם סיטי ניצחה) שלושה שערים בלבד ואמר: “הבלמים שלנו פשוט נהדרים העונה, יש להם הבנה נהדרת ותיאום מדהים ואפשר לראות את החיבור ביניהם (בין ג’ון סטונס לרובן דיאס). זה אותו דבר גם כשאמריק לאפורט משחק. אם אני מבקיע אני מנסה להמשיך לרוץ והם מנסים לשמור על רשת נקייה וזה קרדיט שמגיע להם. הייתה לנו פתיחה קשה לעונה הזאת, אבל לקבוצה מגיע קרדיט על העובדה שהצלחנו להצליח להוציא תוצאות טובות וניצחונות בזמן שזה באמת חשוב”.
ראחים סטרלינג חוגג (רויטרס)פפ גוואדיולה הוסיף: “עברנו שלושה משחקים קשים במיוחד, מול ליברפול בחוץ, מול טוטנהאם ועכשיו מול ארסנל באמירויות, אני יותר ממרוצה מזה שניצחנו רק בשער אחד. אנשים מדברים על שיאים וכדי לעשות את זה צריך לנצח משחקים כאלה ואנחנו צריכים להמשיך ולנצח את המשחקים האלה שוב ושוב. אי אפשר להתעלם מזה שנשארו 39 נקודות עד סוף העונה ויש לנו הפרש של 10 נקודות במקום הראשון, אנחנו צריכים להמשיך לנצח”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)
זהבי ודסה בישלו ב-1:3 של איינדהובן