ההפסד של מנצ'סטר סיטי 1:0 לטוטנהאם הוא הקטן שבצרותיה. אלופת אנגליה בצרות אחרי שהפרמייר ליג הודיעה היום (שני) בצהריים רשמית כי הסיטיזנס מואשמים בעבירה של מעל 100 חוקים כלכליים, כך התגלה בתום חקירה שנמשכה ארבע שנים. אם ההאשמות האלה יוכחו, המועדון בסכנת הפחתת נקודות ואפילו הדחה מהפרמייר ליג.
מדובר בעונש פוטנציאלי חסר תקדים שעלול לא רק להכריע את גורל אליפות אנגליה, אלא להשליך על עתידה של סיטי. העבירות מיוחסות לפרק זמן של תשע שנים והמועדון מואשם בכך שלא דיווח מידע פיננסי מדוייק שנוגע לרווחים (כולל מספונסרים) ועלויות תפעול. בנוסף לכך, סיטי לא דיווחה את כל עלויות השכר של מאמניה במשך ארבע שנים מתוך זה.
בפרמייר ליג טוענים שסיטי לא עמדה בחוקי אופ"א לרישוי מועדונים וחוקי הפייר פליי בעונת 2013/14 ובין עונות 2014/15 ל-2017/18. כמו כן הקבוצה עברה על חוקי פרמייר ליג נוספים בעונות 2015/16, 2016/17 ו-2017/18. נגד סיטי נטען גם שהיא לא סייעה בחקירה.
המועדון עצמו הוציא תגובה רשמית בה נכתב: “מנצ’סטר סיטי מופתעת לשמוע את ההאשמות במיוחד לאור הכמות העצומה של חומרים מפורטים שסופקו ל-EPL. המועדון מברך על סקירת העניין על ידי ועדה ניטרלית שתשקול מחדש את העניין, לאור הראיות הבלתי ניתנות להפרכה שתומכות בעמדת המועדון. אנו מצפים שהעניין יופסק אחת ולתמיד”.
בתוך כך, סיטי פספסה אתמול הזדמנות אדירה להיצמד לארסנל וראתה את פער חמש הנקודות שלה מהתותחנים שבפסגה נותר בעינו. הארי קיין הכריע, כשעל הדרך הפך למלך שערי התרנגולים בכל הזמנים והגיע ל-200 שערי פרמייר ליג.
שחקן העבר והפרשן ג’יימי קראגר ביקר את התכולים: “אפשר לראות שמנצ’סטר סיטי קבוצה שונה לגמרי עם ארלינג הולאנד, אבל היא כבשה בדיוק את אותה הכמות של שערים. הוא כבש 25 בפרמייר ליג, אבל סיטי כקבוצה הייתה כובשת את אותה כמות, היא פשוט סופגת יותר”.
ריצ'ארליסון וקראגר (רויטרס)קראגר הוסיף: “כרגע הרבה יותר קל לבצע התקפות מתפרצות נגד סיטי, אז היא קבוצה שונה עכשיו ופחות ‘קבוצה’ עם הולאנד בפנים, אבל זו לא אשמתו. אנחנו לא רואים את החבילה המלאה של מה שהשחקן הזה יכול לעשות בגלל המועדון שאליו הוא הצטרף”.
פפ גווארדיולה אמר אחרי המשחק: “פתחנו טוב, אבל עשינו טעות ונענשנו עליה. היו לנו הזדמנויות, אבל לא קל שכשמאבדים כדורים צריך להתמודד עם התקפות מעבר של קולוסבסקי וסון. רוב הזמן השחקנים פעלו לפי התוכנית, אבל קשה מול 10 שחקנים שעושים הגנה, אפילו יותר ממה שהיה באיתיחאד לפני שבועיים”.
המאמן הספרדי הוסיף: “רציתי שקווין דה בראונה יהיה על המגרש עקב המסירות שלו בין הקווים. במוקד או במאוחר המאזן שלנו במגרש הזה ישתנה, אבל מוזר שלא כבשנו, קשה למצוא הסבר. פספסנו את הפעולה האחרונה מקדימה, אנחנו לא בעמדה של לחשוב על זכייה באליפות, רק על המשחק הבא. טוטנהאם קבוצה פנטסטית שיודעת להעניש ומגיע לה קרדיט”.
פפ גווארדיולה (רויטרס)