אחד השמות שפרצו לתודעה בכדורגל העולמי בשנה האחרונה הוא ללא ספק חוליאן אלברס. החלוץ הארגנטינאי הצעיר, שקרע רשתות בליגה המקומית עד שעבר בקיץ האחרון למנצ’סטר סיטי האנגלית תמורת סכום קטן במונחים של ימינו, 22 מיליון אירו, נאלץ להיכנס לנעליים גדולות במיוחד כשנקרא לדגל והפך לבחירה הראשונה בהרכב של נבחרתו במונדיאל האחרון שנערך בקטאר על חשבונו של לאוטרו מרטינס שאכזב.
למרות היכולת במונדיאל, אלברס נאלץ להידחק מעט הצידה בקבוצתו החדשה, זאת בעקבות העובדה שהחלוץ הבכיר הוא לא אחר מאשר ארלינג הולאנד. הנורבגי העונה לא מפסיק לקרוע רשתות, כשהוא עם 33 שערים בליגה בכל המסגרות, ונדמה שזוהי למעשה משימה בלתי אפשרית להיכנס לנעליו.
לאחרונה, הארגנטינאי התראיין במולדתו ודיבר בין היתר על השנה האחרונה שלו, הנסיקה המהירה לטופ העולמי, ההתאקלמות במועדון החדש, השערים המשמעותיים במונדיאל וגם סיפק אנקדוטה מעניינת על חברו ממנצ’סטר סיטי, ארלינג הולאנד.
חוליאן אלברס (רויטרס)“כשאתה לוקח את הכדור כל כך רחוק מהשער, אתה לא חושב שזה הולך להיות גול. המשכתי לרוץ עד שזה הגיע לשם, ועם קצת מזל, זה נכנס פנימה. זה הלך כל כך טוב, לא ראיתי את מסירה הברורה”, סיפר אלברס בהתלהבות על שערו הראשון נגד קרואטיה בחצי הגמר.
עוד באותו משחק, אלברס נעץ את השלישי של ארגנטינה הודות לבישול אדיר של ליאו מסי, שעשה צחוק מהגנת הקרואטים והשאיר אותו חופשי ברחבה. “זה היה שער של 90% מסי, ו-10% שלי”, אמר והוסיף, “פשוט הייתי צריך לדחוף את הכדור פנימה. המשחק שהוא עשה היה מדהים, ברגע שהגעתי לאזור רק חיכיתי שהכדור יגיע אליי. כולם הלכו לחבק אותו, השער היה שלו”.
חוליאן אלברס עם ארלינג הולאנד (רויטרס)על ההתאקלמות שלו במנצ’סטר סיטי אמר: "יש הרבה דברים חדשים באנגליה, ידעתי כבר חצי שנה לפני המעבר שאני מגיע. אני תמיד מנסה להתרגל ולהסתגל כמה שיותר מהר. אותו דבר קרה לי כשעזבתי את קלצ'ין (עיר הולדתו) לבואנוס איירס. הדבר הטוב הוא שמשפחתי והחברה שלי יחד איתי, כך שהיום-יום הופך להיות קצת יותר קל. אני מרגיש טוב”.
על שיתוף הפעולה עם ארלינג הולאנד ציין: "מעבר למה שכולנו יודעים על הכדורגל שלו, הוא איש טוב. הוא עוזר לי, אנחנו מדברים לא מעט ומבחוץ אני מנסה להסתכל עליו כדי ללמוד ממנו”. אלברס גם סיפר באופן מפתיע איזו קבוצה הנורבגי מעריץ: “כשהגעתי, הוא אמר לי שהוא אוהד בוקה ג’וניורס והוא דיבר איתי המון על אצטדיון לה בומבונרה. אני חושב שזה בגלל שהוא שיחק יחד עם ליאונרדו באלרדי בבורוסיה דורטמונד, והייתה לו על כך קצת השפעה. בוא נראה אם אצליח לשנות את זה לאט לאט, זה יהיה קשה אבל ננסה”.
חוליאן אלברס עם פפ גווארדיולה (רויטרס)על מאמנו, פפ גווארדיולה, שדחף רבות להבאתו, סיפר: "כולנו יודעים מה הוא עשה בקריירה שלו, הוא אחד המאמנים הטובים בעולם. אני מנסה להקשיב וללמוד הרבה דברים, היו לו את השחקנים הכי טובים והוא זכה בכל כך הרבה דברים. אתה תמיד לומד ממנו ויכול לצמוח גם כאדם”.