נבחרת ישראל בכדוריד תפתח מחר (רביעי, 22:45) את קמפיין מוקדמות אליפות אירופה. הקמפיין יתחיל במשחק לא פשוט כשתפגוש בחוץ את נבחרת איסלנד ברייקיאוויק, כשביום ראשון, תתארח נבחרת צ'כיה בתל אביב למשחק הביתי הראשון של הנבחרת בקמפיין.
הבחורים בכחול–לבן ינסו לעשות קפיצת מדרגה נוספת לאחר ההתקדמות בקמפיין מוקדמות אליפות העולם האחרון, שבו הגיעה הנבחרת עד לשלב הפלייאוף השלישי שם הודחה מול נבחרת הונגריה.
הקמפיין החדש מתאפיין בשינוי מאמנים (דראגן ג'וקיץ' ועומר דבדה שמחליפים את בוטנקו ולוי), שינויים בסגל, ואפילו שינוי בעמדת הקפטן, כאשר את דניאל שקלים שפרש מהמדים הלאומיים, יחליף השוער דן טפר שאמר: "מרגש. אני רוצה להודות על האמון שהצוות נתן לי להיות הקפטן ולהוביל את הנבחרת למקומות גבוהים. אני אעשה את זה על הצד הטוב ביותר, ואני מקווה מאוד שנעמוד בכל המטרות”, טפר פנה לקהל, “תגיעו למשחק שייערך ביום ראשון מול צ'כיה. אנחנו צריכים את הדחיפה שלכם. אנחנו רוצים לעשות היסטוריה ולא נעשה אותה בלעדיכם".
דן טפר (קרדיט: איגוד הכדוריד)המאמן, דראגן ג'וקיץ', התייחס לקמפיין: "לפני עשור בנינו יחד פרויקט, יצרנו תנאים, הבאנו רוח אירופאית והדברים נעשו בעבודה יומיומית ושבועית. הפעם זה כמובן שונה. אם אז היו עוד את פומרנץ וסמולר בכדוריד האירופי, היום יש לא מעט ליגיונרים שיצאו לשחק בכדוריד האירופי. זה בהחלט מראה על התהליך והתוצאה. הפעם לא הגעתי כדי ליצור, אלא לתת את הטאץ', את ההכוונה, העזרה ולאחד את הנבחרת”.
ג’וקיץ’ המשיך: “להיות ביורו בגרמניה זה חלום, ואף אחד לא יכול לעצור אותנו מלחלום. אנחנו כמובן צריכים להיות הגונים, נבחרות איסלנד וצ'כיה הן הפייבוריטיות בבית. יש להן היסטוריה, מורשת, שחקנים נהדרים, אבל השיטה החדשה מביאה איתה תקווה לעוד נבחרות להגיע ולהעפיל לאליפות אירופה. אנחנו ניתן את הטוב ביותר שלנו כדי להתחרות, בתקווה גדולה להגשים חלום עבור כולם בכדוריד הישראלי ולהיות באירוע גדול אחרי הרבה מאוד שנים. איסלנד משחקת ברמה הגבוהה ביותר, יש להם סגל מוכשר מאוד וכדוריד נהדר. צ'כיה זו נבחרת מאוד מסוכנת, שחקנים ותיקים שמשחקים יחד הרבה שנים, ודור צעיר שהשתלב טוב בליגות בגרמניה. יש את אסטוניה בבית, ואנחנו חייבים לאסוף את הנקודות מולה. השבוע הראשון, באיסלנד וכאן מול צ'כיה, יהיה מאוד חשוב. אין לנו לחץ על הכתפיים".