לורנזו בראון עזב את מכבי תל אביב, בשורותיה היה בעל הבית במשך שנתיים והחזיק בחוזה לעוד שתי עונות, כדי לחתום בגיל 33 אצל פנאתינייקוס, אלופת אירופה המכהנת, מתוך אמונה שהוא יעשה עוד צעד קדימה בקריירה שלו. אולם אתמול (חמישי) בהפסד 90:86 לריאל מדריד הוא רשם שיא שפל בכל תקופתו כשחקן יורוליג כשבאמתחתו 165 הופעות במפעל.
הרכז פתח בחמישייה של ארגין עתאמן, אבל ירד לספסל כבר אחרי 03:39 דקות ולא חזר יותר לפרקט. הוא הספיק להחטיא זריקה אחת וזה היה המשך ישיר לתחילת העונה המאכזבת שלו, כשהוא מעמיד ממוצעים של 7 נקודות (54% לשתיים, 33.3% לשלוש ו-73% מהקו), 3 אסיסטים, 1.5 ריבאונדים, חטיפה ו-1.2 איבודים ב-15.1 דקות משחק בממוצע ביורוליג.
לשם השוואה, בעונה שעברה בראון היה אחד הכוכבים הגדולים של הצהובים, עם כמעט 30 דקות לערב ב-38 הופעות, בהן העמיד שורה של 13.2 נק’ (45.4% לשתיים, 34.5% לשלוש ו-85.9% מהקו), 6.1 אס’, 2.8 ריב’ וחטיפה. כמובן שבפנאתינייקוס התחרות שלו על דקות המשחק היא גדולה משמעותית והסגל עמוק יותר ובכל זאת המצב שלו אינו אידאלי.
“שום דבר לא קרה עם לורנזו, הוא פתח, הוא היה על הפרקט כששיחקנו ממש רע והיינו במינוס 11, לאחר מכן חזרנו לרוטציה של קוסטס סלוקאס וג’ריאן גרנט מהעונה שעברה”, הסביר עתאמן. “ריאל עשתה עבודה מצוינת עם אלברטו אבאלדה, קשה להחזיק את סלוקאס ובראון יחד, במיוחד בהגנה. זו הייתה בסך הכול הבחירה שלי עבור המשחק הזה, לא מעבר לזה”.
אגב, בגלל טעות של רשות שדה התעופה במדריד, הירוקים המריאו רק לפנות בוקר ונחתו ב-07:15 באתונה. “כל דבר שהיה יכול להשתבש, השתבש”, סיכמו ביוון את השבוע של פנאתינייקוס, שהתחיל עם הפסד לפאריס והמשיך עם נקמה של הבלאנקוס על גמר היורוליג. עתאמן נתן לשחקניו יום חופש לקראת שבוע של משחקים מול א.א.ק אתונה, פנרבחצ’ה ואולימפיאקוס.