נבחרת ישראל עדיין ללא נקודות בליגת האומות וגם כאשר תנסה לעשות זאת סוף סוף במשחק החוץ הטעון הערב (חמישי, 21:45) נגד צרפת בסן דני סיכוייה נמוכים ביותר. לא רק שמול השחקנים של רן בן שמעון תתייצב סגנית אלופת העולם ואחת היריבות החזקות ביותר, בשערה יעמוד גם אחד השוערים הטובים בעולם.
שוער נבחרת צרפת, מייק מניאן, מופיע הרבה בכותרות בזמן האחרון מאז היכולת המצוינת שהציג בניצחון 1:3 של מילאן על ריאל מדריד בליגת האלופות. הוא נבחר למצטיין כשעצר בעיטות של קיליאן אמבפה, מנע מחברו לנבחרת שערים בטוחים וחוץ מההצלות בלט גם בקור הרוח שלו והביטחון שהשרה על ההגנה, שסייעו להתמודד עם הלחץ העצום מצד הבלאנקוס. ריאל אמנם הפסידה באותו משחק, אבל בעטה 24 פעמים לשער, 10 מתוכן למסגרת. למרות זאת, היא הצליחה להכניע אותו רק פעם אחת, וגם היא מפנדל של ויניסיוס.
כלי התקשורת בצרפת הבליטו את ההצטיינות של מניאן מול אמבפה גם עקב המתיחות הגדולה בין השניים עליה דווח בחודשים האחרונים, זאת בין היתר על רקע חוסר המוטיבציה שמגלה כוכב הבלאנקוס בכל הנוגע למשחקים של הנבחרת, שבעיניו פחות נחשבים. אותה מתיחות החלה ב-6 בספטמבר, אחרי ההפסד 3:1 שספגה צרפת בבית מול איטליה במחזור הראשון בליגת האומות.
ויניסיוס מול מייק מניאן (רויטרס)באותו ערב גער מניאן בשחקנים בחדר ההלבשה והעביר עליהם ביקורת בשל חוסר החשק וחוסר המחויבות שגילו על כר הדשא. בעיתון 'לאקיפ' נכתב כי השוער התלונן על "מנטליות של כוכבים" וכולם ידעו שהוא מתכוון לאמבפה, שלא הורגש במשחק ההוא אחרי שספג ביקורות על הכנה לקויה.
מאז אותו הפסד לא נפגשו מניאן ואמבפה עד המשחק בין מילאן לריאל. כשהשוער נשאל לגבי היחסים בין השניים הוא השיב: "אין שום בעיה ביני לבין קיליאן והוא יודע את זה. אנחנו מדברים לעיתים קרובות. הוא שחקן איכותי למרות שהוא עובר תקופה קשה. שחקנים גדולים יודעים להראות את היכולת שלהם ברגעים חשובים ואין לי ספק שהוא יעשה את זה".
ואכן, אמבפה שוב לא נכלל בסגל לקראת המשחק מול ישראל, אבל לצרפת ברור שהמשחק הקרוב לא מהווה את המשימה החשובה ביותר המצפה לנבחרת. כולם מחכים לכוכב הגדול במעמדים גדולים יותר.
מייק מניאן וקיליאן אמבפה (רויטרס)גרם לסיום הקריירה של אניימה
מייק פטרסון מניאן בן ה-29 הידוע בזכות הרפלקסים ויכולת המנהיגות שלו, נולד בגויאנה הצרפתית לאם מהאיטי ואב מגוודלופ. אימו קיבלה אזרחות צרפתית כשהיה בן שש והוא גדל בפאריס סן ז'רמן, במדיה שיחק בקבוצת המילואים של וכשוער מחליף בקבוצה הראשונה.
כשהיה בן 20 עבר לליל תמורת מיליון אירו ושיחק עבורה במשך שש שנים, כשאת הופעת הבכורה שלו ערך בתיקו 1:1 עם ראן, אחרי שווינסנט אניימה הורחק בדקה ה-69. הוא עצר פנדל באותו משחק אבל גם ספג את שער השוויון.
מייק מניאן בליל (רויטרס)ב-2017/18 החל מאמן ליל דאז, מרסלו ביילסה, להציב את מניאן בהרכב הראשון על חשבון אניימה, ובעקבות זאת סיים למעשה מיודענו הניגרי את הקריירה (נבחן עונה לאחר מכן בדיז'ון, קיבל הצעה לחתום על חוזה אבל החליט לפרוש).
עונה לאחר מכן נבחר לשוער העונה בצרפת אחרי ששמר על רשת נקייה ב-17 משחקים וביצע 233 הצלות, כולל שלוש עצירות פנדלים. ב-2020/21 כבר זכה עם ליל באליפות צרפת, כשקבוצתו הקדימה את פ.ס.ז' בנקודה והוא שמר על רשת נקייה ב-21 משחקים, אחד פחות מהשיא של הליגה.
מייק מניאן בליל מול ניימאר (רויטרס)השכיח את דונארומה
במאי 2021 רכשה מילאן את מניאן תמורת 15 מיליון אירו, כשהוא הגיע כמחליף של ג'יאנלואיג'י דונארומה, מי שהיה אחד הסמלים וגרם למפח נפש גדול לרוסונרי כשהחליט לעזוב לטובת הכסף הגדול של פ.ס.ז'. מאז שהגיע, הצליח הצרפתי להשכיח לחלוטין מאוהדי הרוסונרי את השוער האיטלקי, אחרי שעזר להוליך את הקבוצה לזכייה באליפות וסיפק הצלות מכריעות במשחקים חשובים.
בעונת האליפות, 2021/22, שמר על רשת נקייה ב-17 משחקי ליגה וב-2022/23 עזר למילאן להגיע עד לחצי גמר ליגת האלופות כשעצר פנדל של חביצ’ה קבראצחליה מנאפולי בדרך לניצחון 1:2 בסיכום שני המשחקים. הייתה זו העלייה הראשונה של הרוסונרי לשלב זה מאז הזכייה ב-2007.
מייק מניאן עוצר את הפנדל (רויטרס)מניאן הוא גם השוער היחיד בחמשת הליגות הגדולות של אירופה שבישל שער בכל אחת משלוש העונות האחרונות, אך למרות הצלחתו, הוא לא היה קרוב להיבחר לשוער השנה בעולם. אמיליאנו מרטינז מאסטון וילה, אונאי סימון מאתלטיק בילבאו, אנדריי לונין מריאל מדריד ודונארומה נבחרו לפניו. כשנשאל אם לדעתו הוא הטוב ביותר השיב הצרפתי: "אני השוער החמישי בטיבו בעולם ועדיין צריך להשתפר. כדורגל תמיד מחדיר בי אדרנלין ואני מתרגש לפני משחק נגד כל קבוצה".
מבוקש במנצ'סטר סיטי ובאיירן מינכן
השאלה הגדולה כעת היא האם מניאן יאריך את החוזה שלו במילאן, כשזה המסתיים ב-2026, או שמא יעבור לאחת הקבוצות הגדולות המעוניינות בו, כמו מנצ'סטר סיטי או באיירן מינכן. בסיטי הוא מועמד להחליף את אדרסון, שעשוי לעבור לערב הסעודית, ואילו באיירן מתכוננת לעידן שאחרי מנואל נוייר.
בכלי התקשורת באיטליה מדווחים בשבועות האחרונים בהרחבה על המו"מ המתנהל בין נציגיו של מניאן לבין הנהלת מילאן. באחד הדיווחים נכתב שהוא יאריך את החוזה בארבע שנים עם אופציה לשנה חמישית וירוויח בין 5.5 ל-6 מיליון אירו בעונה. בדיווח אחר נכתב שמניאן, המרוויח כיום כ-3 מיליון אירו בעונה, דורש להשוות את המשכורת שלו לזו שמקבל רפאל ליאאו ולהרוויח 6.5 מיליון בעונה פלוס בונוסים, בעוד שמילאן מציעה לו רק 5 מיליון בחוזה עד 2029.
גם אחרי שספג שלושה שערים בתיקו 3:3 עם קליארי, בתקשורת האיטלקית לא ציננו את ההתלהבות ממניאן והאשימו את שחקני ההגנה שלו. מעבר לכך, השער הראשון מעורר המחלוקת נכבש לא באשמתו, מכיוון ששחקן של קליארי שניצב בעמדת נבדל הסתיר לו את הכדור. פרשן 'סקאי ספורטס', כדורגלן העבר ג'נקרלו מארוקי, אמר: "שחקני ההגנה של מילאן מתרגשים כשהם משחקים נגד ריאל מדריד או בדרבי, אבל לא אכפת להם כשהם צריכים להגן על השער של מניאן".
מייק מניאן (רויטרס)הצרפתי הפך גם לסמל של מלחמה בגזענות מכיוון שהיה מעורב, שלא באשמתו, בשתי תקריות מכוערות מאז הגיע לסרייה א’. אחרי שאוהד של יובנטוס הקניט אותו על רקע צבע עורו השיב לו השוער "אני שחור וגאה" ובעונה שעברה נטשו מניאן וחבריו את המגרש לאחר שאוהד של אודינזה קרא לעברו קריאות גזעניות.
"סיוט להתמודד מולו"
מניאן, ששיחק בנבחרות הצעירות של צרפת ונכלל בסגל הנבחרת הבוגרת ליורו 2020, ירש את מקומו של הוגו לוריס שפרש מהמדים הלאומיים לאחר ההפסד של צרפת לארגנטינה בגמר המונדיאל האחרון בקטאר. מאז הוא הפך לשוער הראשון ועמד בשער הנבחרת כשהיא הגיעה עד חצי הגמר ביורו 2024.
גם כאשר צרפת ניצחה 1:2 את בלגיה בחוץ במשחק האחרון בליגת האומות השוער הראה את יכולת המנהיגות שלו, בנוסף לאיכויות. הבלגי לואיס אופנדה, שכבש את השער היחיד במשחק לזכות נבחרתו, אמר בסיום: "זה סיוט להתמודד מול מייק. כולם יודעים מה הרמה שלו ולא כיף לראות אותו מבצע את ההצלות האלה מולך, אבל הוא שוער מהטופ. לא מפתיע אותי מה שהוא עושה".
מניאן הודף (רויטרס)גם חבריו של מניאן פירגנו לו אחרי אותו משחק. הקשר מאנו קונה מרומא כינה אותו "מג'יק מייק" ומתאו גנדוזי מלאציו הוסיף: "כשמייק משחק כך אנחנו יכולים לשאוף גבוה. הוא מנהיג אמיתי ומעבר לכך תמיד מראה את היכולת שלו על המגרש. זה נהדר". לנוכח המנהיגות שהוא מפגין והדומיננטיות בחדר ההלבשה, אוהדים רבים של נבחרת צרפת התאכזבו כשלא נבחר לשמש כקפטן לפני המשחק הקודם מול ישראל (1:4 בהונגריה).
דידייה דשאן העדיף על פניו את אורליאן טשואמני וב’לאקיפ’ נכתב שהמאמן לא היה מעוניין ששוער ישמש כקפטן, למרות שהוגו לוריס עשה זאת בעבר. מניאן, מצידו, לא דרש לקבל את התפקיד ולא עשה מכך עניין גדול, מכיוון שהוא לא חושב שהוא זקוק לסרט כדי להראות מנהיגות וסבור שתמיכת השחקנים היא הדבר החשוב באמת.
גם במילאן לא דורש מניאן לשמש כקפטן קבוע. הוא נבחר אמנם לתפקיד לפני חודש, אבל לקבוצה אין למעשה קפטן והתפקיד מתחלק בין חמישה שחקנים שעושים זאת בתורנות. אחד הסימנים למעמד הצרפתי בנבחרת הוא התמיכה שהוא מפגין בשוער הצעיר לוקאס שבלייה (23) שהחליף אותו בליל כשעזב למילאן. השניים נחשבים לחברים קרובים מאז ששיחקו יחד בקבוצה. מניאן לא הפסיק לעקוב אחרי ההתקדמות של שבלייה, דואג לטפח אותו וב'לה פריזיאן' נכתב שהוא משמש כמו אח גדול בשבילו.
לוקאס שבלייה (רויטרס)