נשאר באלופת אנגליה. מאמן מנצ'סטר סיטי, פפ גווארדיולה, סיכם על הארכת חוזהו במועדון לעונה נוספת, עם אופציה להארכה לעוד שנה, כך דיווח הערב (שלישי) העיתונאי דייויד אורנשטיין מ’אתלטיק’. החוזה החדש יאפשר לספרדי להישאר במועדון עד לקיץ 2026, ולמעשה ישאיר אותו בתפקידו לאורך יותר מעשור – הישג יוצא דופן בעולם הכדורגל המודרני.
החוזה הנוכחי של המאמן היה אמור להסתיים בסוף עונת 2024/25, וההארכה הנוכחית מבטיחה יציבות נוספת למועדון שזכה ב-18 תארים תחת הדרכתו של גווארדיולה, כולל שישה תארי פרמייר ליג וזכייה היסטורית בליגת האלופות ב-2023. הודעה רשמית צפויה להתפרסם בימים הקרובים.
למרות ההצלחה ארוכת השנים, סיטי חווה כרגע תקופה קשה יחסית. המועדון ממוקם במקום השני בטבלה עם 23 נקודות מתוך 11 משחקים, אך הוא נמצא במרחק של חמש נקודות מליברפול המובילה. בנוסף, הקבוצה הפסידה ארבעה משחקים רצופים בכל המסגרות – הרצף הגרוע ביותר בתקופתו של גווארדיולה במועדון.
גווארדיולה התייחס למצב המאתגר לאחר ההפסד 4:1 לספורטינג ליסבון בליגת האלופות: "זו עונה קשה, אבל אני כאן. אני אוהב את האתגר הזה ורוצה להרים את השחקנים שלי ולנסות להתגבר על זה". המאמן הוסיף בהומור כי שמועות על מעברו האפשרי לנבחרת ברזיל אינן רלוונטיות: "אחרי הפסד כזה, אני כבר לא אופציה".
גווארדיולה, שמאמן את סיטי מאז 2016, ממשיך לשמור על מעמדו כאחד המאמנים הגדולים בעולם. תקופתו כוללת הישגים גם בברצלונה ובבאיירן מינכן, אך הוא מציין שעבורו האתגר במנצ'סטר סיטי נשאר מרתק ומאתגר.
פפ גווארדיולה (רויטרס)למרות עזיבתו של צ'יקי בגיריסטיין ביוני, מחליפו בתפקיד, הוגו ויאנה, הצליח לשכנע את פפ גווארדיולה להישאר בתפקיד המאמן ויוצא לדרך חדשה עם המאמן לצידו. המאמן הוא המצליח ביותר בהיסטוריה של המועדון. במהלך שמונה עונותיו במנצ'סטר סיטי זכה גווארדיולה בשישה תארי פרמייר ליג, שלוש פעמים במגן הקהילה, ארבעה גביעי ליגה, שני גביעים, גביע העולם למועדונים, הסופר קאפ האירופי, והכי חשוב – בליגת האלופות הראשונה בתולדות המועדון.
המשחק הבא של מנצ’סטר סיטי, שיתקיים אחרי פגרת הנבחרות, יהיה נגד טוטנהאם. האלופה תקווה להתאושש מהתקופה הקשה ולהתחיל מסע חדש לעבר תואר נוסף.