הפועל ירושלים ניצחה אתמול (שבת) 80:84 את הפועל גליל עליון לאחר הארכה במסגרת המחזור התשיעי של ליגת העל. במועדון היו שמחים על הניצחון, אך זה גם כל מה שבחרו לקחת בקבוצה מהבירה מהמשחק מול חבורתו של גוני יזרעאלי. מחזיקת הגביע עלתה חסרה ופצועה על הפרקט בפיס ארינה בדיוק כמו יריבתה במשחק שהפך צמוד במיוחד וכאמור הגיע להארכה.
האדומים לבנים הודו והבהירו כי "היינו נוראים". הבעיה, כפי שהיטיבו לתאר אותה אנשי הקבוצה, היא שהייתה חסרה להם הקשיחות, וזאת מול יריבה עליה אמרו פחות מ-24 שעות לפני המשחק כי היא מאוד קשוחה. אם לא היה די בכך, הירושלמים לא הצליחו לגמור את המשחק, או כפי שהגדירו זאת במועדון, הם היו חסרים את הקילר אינסטינקט. הם היו בטוחים כי פשוט הגיע לגליל עליון לנצח לאור האופן שבו נראו.
בסביבת הקבוצה הופתעו מההרחקה של יונתן אלון אך בסופו של דבר הפועל ירושלים משחקת בשתי מסגרות ואתמול, בנוסף לפציעות עימן נאלצה להתמודד, היא גם הייתה צריכה להסתדר ללא כריס ג'ונסון לגביו במועדון העדיפו לנקוט במשנה זהירות. בירושלים מקווים כי פציעתו לא רצינית ושהוא יוכל לקחת חלק במחזור היורוקאפ הקרוב של קבוצתו ביום רביעי הקרוב מול לייטקבליס בסאמוקוב ארינה.
שחקני הפועל ירושלים (אורן בן חקון)הדבר ממנו יכולים להיות מרוצים בבירה הוא מכך שארבעה שחקנים סיימו את המשחק בספרות כפולות, אך כאמור במועדון לוקחים אך ורק את הניצחון וכעת יקוו לשפר את מאזן הקבוצה בבית ב' ביורוקאפ לשמונה ניצחונות אל מול שלושה הפסדים. כזכור, בפורמט הנוכחי של המפעל, רק השתיים הראשונות מעפילות ישירות לשלב רבע הגמר שמשוחק בשיטת נוק-אאוט. מקומות 3-6 ממשיכים לשמינית הגמר כאשר שלב חצי הגמר והגמר משוחקים בפורמט של סדרה.
יובל זוסמן, שסיים את המשחק עם 16 נקודות ו-6 ריבאונדים, אמר לאחר המשחק: " לא היינו מספיק אגרסיביים היום, זה מתבטא באחוזים ובמלחמה, שהם רצו יותר מאיתנו ובמצבי 50/50 הם לקחו יותר כדורים מאיתנו. אני מרגיש שבאיזשהו שלב היינו יותר מדי נינוחים ואנחנו צריכים לדעת איך לגמור משחקים כי לקבוצות כמו גליל עליון יש משחק אחד בשנה לשחק נגדנו וניצחון שלהם עלינו זה לא רגיל עבורם. זאת הפתעה גדולה ובשבילנו להפסיד לגליל עליון זה יכול לדרדר את המצב רוח והרבה דברים במועדון ואנחנו צריכים לבוא כל יום לעבודה ולתת את הכל בכל משחק, היום זה לא היה ככה".
"אני לא חושב שבאנו במיינדסט לא נכון, בהרגשה שלי השחקנים היו מופתעים מהאגרסיביות של גליל עליון והחטאנו יותר מדי זריקות מתחת לסל וחשבנו שהדברים ילכו יותר בקלות אולי אז בעיני יותר הופתענו מחוסר האגרסיביות שלנו וסגנון המשחק שפשוט לא היינו טובים".
יונתן אלון (אורן בן חקון)"עצם העובדה שניצחנו זה הכי חשוב, תמיד עדיף ניצחון מאשר הפסד אבל הדרך לא הייתה נכונה וצריך להסתכל על הדרך ולעשות את השיפורים האלו ולעשות את הדברים יותר נכון ופשוט להיות יותר אגרסיביים”, כך ענה הפורוורד על השאלה האם המשחק היה שיעור טוב. “זה הדבר הכי בולט במשחק כי קבוצות יבואו להילחם ולהרביץ ואנחנו צריכים להיות מוכנים לזה זה הכל ולהיות יותר טובים".