רפא מארין בחר להצטרף לנאפולי לאחר שקיבל שיחת טלפון אישית מאנטוניו קונטה, שהצליח לשכנעו באופן אישי. ללא השתתפות בתחרויות אירופאיות ובקבוצה שנמצאת בתהליך בנייה מחדש אחרי עונה הגנתית כושלת, המאמן האיטלקי בחר עד כה להישאר נאמן לבלמים הפותחים שלו, רחמאני ובואונג'ורנו.
השחקן הספרדי, שגדל בריאל מדריד ונמכר ממנה בקיץ אחרי ששיחק בהשאלה באלאבס, הבין שהפתיחה תהיה קשה וכיבד את החלטותיו של קונטה, אך באופן טבעי נותר עם רצון עז להוכיח את ערכו למאמן, למועדון ולקהל האוהדים. עד כה, הוא שיחק רק בגביע האיטלקי, בהרכב ניסיוני שניצח את פאלרמו 0:5, אך הפסיד 3:1 ללאציו.
פציעתו של בואונג'ורנו, שתשבית אותו למשך חודש וחצי, עשויה סוף סוף לפתוח הזדמנות עבור מארין. במהלך הקריירה שלו, הוא כבר שיחק כבלם שמאלי בריאל מדריד קאסטייה ובאלאבס. עם זאת, במסיבת העיתונאים אמש, היה קונטה חד משמעי: החלופה הראשונה תהיה הוותיק ז'ואן ז'סוס, והוא זה שישחק.
רפא מארין (אינסטגרם)במצב הזה, מארין ונציגיו, מחפשים פתרון. לפי דיווח ב’אס’, השחקן ביקש מקונטה לצאת בהשאלה בינואר, במטרה לצבור דקות משחק משמעותיות עד יוני ואז לחזור לנאפולי. המועדון, ככל הנראה, יחזור למפעלים האירופאיים בעונה הבאה, מה שיוכל לספק למארין יותר הזדמנויות.
המנהל הספורטיבי, ג'ובאני מאנה, כבר קיבל הצעות מכמה ליגות אירופאיות, אך העדיפות היא למצוא פתרון בתוך הסרייה א', כדי להשאיר את השחקן תחת מעקב קרוב ולהקל על הסתגלותו לכדורגל האיטלקי.
בנאפולי רואים ברפא מארין, שעליו שילמו 12 מיליון אירו בקיץ האחרון, השקעה חשובה עם עתיד מבטיח. הן המועדון, הן השחקן ונציגיו מסכימים כי האפשרות הטובה ביותר תהיה למצוא קבוצה שתבטיח לו תפקיד מרכזי עד סוף העונה. המגעים לכך כבר החלו.